La Higiene

Hidrocarburismo: 
Conjunto de los trastornos tóxicos producidos por la inhalación de gases hidrocarburados o de vapores desprendidos por las esencias de origen mineral (bencina, petróleo, etc.), por la serie de aldehídos y acetonas aromáticas, por la trementina y las esencias de origen vegetal, y por los carburos nitrogenados aromáticos, como la anilina

La intoxicación por plomo(saturnismo), es un problema que afecta especialmente a los trabajadores. El plomo es un mineral que está presente en diversas formas o combinaciones, por lo que su contacto con el trabajador, no resulta accidental. El tetraetilo de plomo presente en la gasolina, el óxido del plomo en los acumuladores, constituyen algunos ejemplos. Se estima que el 40% del plomo se utiliza en forma metálica, el25% en aleaciones y el 35% en compuestos químicos. Se utiliza el plomo en la fábrica de cauchos y pinturas, etc, de su trituración y la molienda en seco, así como de su reducción y sometimiento a fundición (humos), se desprenden sus derivados. Las vías de absorción más frecuentes del plomo, son la respiratoria y la digestiva, no obstante, puede ser absorbido por la piel en algunos casos. Elplomo absorbido, pasa a la sangre donde es retenido en el 90% por los glóbulos rojos y se deposita mayormente en los huesos. Su eliminación se lleva a cabo por la orina y las heces, especialmente cuando el nivel de absorción resulta de significación. Por condición de espacio y en el deseo de escribir solamente lo que resulta más importante desde el punto de vista práctico, me he permitido señalaraquí, aquellos aspectos del problema que más interesa conocer a los trabajadores, que son las personas que a diario están en mayor contacto con el plomo, es decir, no entrare a detallar por ejemplo, en el diagnóstico, aspectos relacionados con las pruebas de laboratorio, así como en el tratamiento, la utilización de quilantes, etc.

Como decía, luego de ser absorbido el plomo, esdepositado a nivel de los huesos, de aquí puede movilizarse en mayor grado, dan-do origen a la aparición del grupo de síntomas que nos van a decir de la presencia de una intoxicación, la cual puede estar influenciada mayormente por las enfermedades infecciosas como la gripe, bronquitis, las enfermedades gastrointestinales y la anemia. Los signos y síntomas de la intoxicación por plomo podrían describirseasí:

Inicialmente las personas que sufren el problema, presentan cierta incapacidad física, se sienten fatigadas y pierden el sueño. Presentan dolores musculares u óseos, estreñimiento y dolor de estómago, pierden el apetito por lo que resulta conveniente en aquellos medios laborales donde se manipula el plomo, recomendar a los trabajadores una ingesta complementaria de vitaminas,minerales y proteínas. Estos síntomas o signos, que al igual pueden estar presentes en otras enfermedades, no nos dicen siempre que existe desde ya, la intoxicación, pero puede suceder que la persona siga en su mismo trabajo y en este caso, la absorción del plomo continuará demostrándose en los exámenes de laboratorio y aparecerán nuevos síntomas ya perceptibles como palidez, debido a vasoconstricciónperiférica y un signo que llama mucho la atención: la presencia de un ribete de color azul o gris-azulado en los bordes de las encías, producido por la acumulación de sulfuro de plomo (ribete de Burtom), signo éste, "a buscar sistemáticamente por aparecer precozmente" (refiere Andlaner). Así el paciente, cuyas fuerzas se van mermando, llega un momento en que su problema muscular se hace másmanifiesto llegando a presentar pérdida de su capacidad de cerrar las manos.

De continuar el trabajador absorbiendo el plomo, sobre todo en cantidades superiores, su enfermedad progresa, sus síntomas digestivos se hacen más manifiestos, el cólico se hace más intenso y se acompaña de calambres abdominales, de fuerte estreñimiento y en ocasiones de vómitos y mareos, pero todavía en este...