La imaginacion sociologica

Charles Wright Mills

Sociólogo estadounidense, una de las figuras más eminentes y controvertidas de las ciencias sociales de su país. Trabajó como profesor de Sociología en la Universidad deMaryland (1941-1945), pasando luego a la Columbia University de Nueva York, donde fue nombrado catedrático en 1956.
Cultivó una sociología crítica, en la línea de Marx y Max Weber, aunque con el objetivode superar el determinismo económico propio de los planteamientos de dichos autores, y tratando de ir más allá, hacia una nueva sociología universal comparada, capaz de interpretar los problemasmodernos y de renovar la posibilidad de hacer explícita y alcanzable la libertad humana.
El elemento central de nuestra época, según el autor, es el hecho de que la racionalidad, a diferencia de lossiglos anteriores, ya no produce y no asegura la libertad. Por lo tanto, pone un notable énfasis en la élite intelectual y en sus derrotas, derivadas de su escasa responsabilidad social respecto a lasmasas. Una idea central de su pensamiento fue precisamente la de que los intelectuales en general y, especialmente, los científicos sociales, no podían limitarse a desempeñar un papel de observadoresdesinteresados, sino que debían ejercer una responsabilidad social.
Consecuente con esa idea, C. Wright Mills eligió estudiar los problemas relativos al cambio social, principalmente en EstadosUnidos. Aunque no se opuso a la investigación empírica (que, de hecho, condujo de forma notable), se decantó decididamente contra el "empirismo abstracto", convencido de la estrecha relación entre losresultados y la metodología empleada.

Mills mantenía que para el científico social en activo ni el método ni la teoría son campos autónomos. Señalaba muy oportunamente, que el método está relacionadocon una serie de problemas. Las teorías, decía son como el idioma del país en el que se revive, el saber el idioma no es para enorgullecerse pero es una desgracia y un inconveniente no poderlo...