La integración económica

Pedro Pérez Fernández
LA INTEGRACIÓN ECONÓMICA
DE ESPAÑA EN LA UNIÓN
EUROPEA (1986-1995)
El proceso de liberalización de la economía española se inició tímidamente con el Plan
de Estabilización de 1959. El Acuerdo Preferencial con la CE de 1970 representó un
enorme avance que se consolidaría con la extensión de este acuerdo a los países de la
EFTA en 1979. Pero fue la integración en la CE,en 1986, la que supuso el paso
definitivo que culminó el proceso de cambio que necesitaba nuestro país y afianzó la
idea de que la reducción del proteccionismo mejora la eficiencia de la economía,
aumenta el crecimiento y permite alcanzar mayores cotas de bienestar.
Palabras clave: política económica, integración económica, liberalización de la economía, España,
1986-1995.
ClasificaciónJEL: E65, F02, O52.
1. Introducción
Hoy, felizmente, es un lugar común entre nuestros
ciudadanos que las liberalizaciones económicas sientan
bien a nuestro país. Desgraciadamente no siempre
esto fue así, fruto, sin duda, del largo historial de
proteccionismo e intervención de los Gobiernos que
los españoles hemos sufrido durante siglos. Simplemente
examinando los últimos 50 años vemos cómonuestro país se recreó en la autarquía y en la sobrerregulación,
y sólo procedió al inicio de un proceso de
racionalización económica y a abrir su comercio cuando
se quedó sin recursos para pagar la factura exterior.
Es cierto que los resultados del Plan de Estabilización
del 59 fueron espectaculares y que dieron pie a la
década prodigiosa de los sesenta, pero también es
cierto que en esadécada se siguió profundizando en el
dirigismo, la regulación y el férreo control del sector exterior,
haciendo que la crisis del petróleo de 1973 nos
sorprendiera en peor posición que a los restantes países
europeos que, por cierto, no eran un modelo de liberalismo
y eficiencia.
Ha sido, sin duda, la evidencia acumulada desde el
Plan de Estabilización, seguida del Acuerdo Preferencial
con laCE de 1970 y su extensión a los países de la
EFTA en 1979, y de las consecuencias de las sucesivas
Rondas del GATT sobre el proceso de liberalización
comercial de España, lo que produjo un cambio de
mentalidad en relación a que la reducción del proteccionismo
mejora la eficiencia de nuestra economía, aumenta
el crecimiento y permite alcanzar mayores cotas
de bienestar.
Pero fue laintegración en la CE en 1986 el paso definitivo
que culminó ese proceso de cambio de mentalidad
de nuestros ciudadanos y de nuestros políticos.
75 AÑOS DE POLÍTICA ECONÓMICA ESPAÑOLA
Noviembre 2005. N.º 826 ICE 107
2. Antecedentes
Antes de entrar a analizar las consecuencias de la integración
de España en la CE conviene recordar que,
desgraciadamente, la década anterior fue una década
perdidapor nuestro país en el terreno económico, aunque
no en el político, que hizo más dura nuestra integración
en Europa.
La crisis energética de 1973 quebró bruscamente el
sueño que los españoles se habían forjado en la década
de los sesenta de que el país podía converger en términos
de bienestar económico con sus vecinos europeos
en un espacio relativamente corto de tiempo. El carácter
másagudo de la crisis en España en comparación a
otros países europeos, por su mala política energética
—alta dependencia del petróleo, mayor consumo de
productos petrolíferos por unidad de producto, inapropiada
política de precios, etcétera— y la inadecuada
reacción de la política económica al shock que el país
sufrió —se dilató el ajuste vía precios, el desarrollo de
políticas que favorecieranun menor consumo del petróleo
frente a otras energías y la aplicación de políticas
macroeconómicas restrictivas— junto con el inicio de la
transición política y la injustificada falta de atención de
los sucesivos gobiernos a los problemas económicos en
favor de los políticos, como si no se pudiese prestar
atención a ambos, determinaron un empeoramiento de
la situación económica en España...