La literatura en el siglo xviii

1. La literatura del siglo XVIII
Características generales
La Ilustración es el movimiento intelectual que hizo del XVIII el Siglo de las Luces. En 1751 comenzó a publicarse en Francia la Enciclopedia, una obra que pretendía recoger todos los saberes de la época, dirigida por Diderot y D´Alembert. Su enorme importancia se debe al afán de divulgar el saber, la intención de ilustrar: de ahí ladenominación de Siglo de las Luces o de Ilustración. Las variantes europeas del término (Siècle des Lumières, Aufklärung) hacen referencia a una revolución de ideas, gracias a la cual la mente quedaría liberada de las tinieblas del error y alumbrada por la luz de la razón. Esto suponía la sustitución de la “revelación” por el “antropocentrismo”, lo que motivó la fuerte oposición de una buena partedel clero. Significativa fue, desde el punto de vista literario, la novela del inglés Daniel Defoe Robinson Crusoe, que encaja perfectamente dentro del pensamiento ilustrado: el protagonista, único superviviente de un naufragio, lucha contra la naturaleza salvaje para hacerla habitable, convencido de que el ser humano es capaz de dominar la realidad a través de la razón. El cambio de siglocoincidió en España con el cambio de dinastía reinante. Al morir sin descendencia Carlos II (de la dinastía de los Austrias), subió al trono español Felipe V (de la dinastía de los Borbones). La llegada a España de esta nueva dinastía propició el conocimiento y la difusión de las nuevas ideas que se estaban extendiendo por Europa, las llamadas “Luces”, es decir, las de la razón y la experiencia que barrenlos errores comunes, los prejuicios nacidos de la superstición o de la ignorancia. El siglo XVIII supuso para España un enorme esfuerzo por salir de la decadencia política, económica y cultural. Los Borbones encararon desde el principio el desfase considerable entre España y una Europa ya muy tecnificada: Felipe V promulga los Decretos de Nueva Planta, una serie de reformas que unifican lasadministraciones de los diferentes reinos. Se crean la Biblioteca Nacional, la Real Academia Española y la Real Academia de la Historia. Fernando VI ordena la creación de centros especializados que formen matemáticos, físicos, metalúrgicos, cartógrafos; envía al extranjero a jóvenes becarios. Carlos III. Su reinado supuso la plenitud de las ideas ilustradas y, a su vez, fue el prólogo del florecimientoexperimentado bajo el reinado de Carlos IV, con Godoy como primer ministro y su constante patrocinio a los científicos. La entrada de las tropas napoleónicas en 1808 y sus consecuencias cortaron esa evolución.

Etapas
La Ilustración no fue en absoluto una marea que barriera las ideas precedentes. En toda Europa fue un movimiento muy minoritario, y en España con mayor motivo debido a su relativoaislamiento y al peso de la ideología tradicional, respaldada por una Inquisición debilitada, pero activa. En el paso del siglo XVII al XVIII, cuando las nuevas corrientes racionalistas eran ya muy fuertes y contaban con representantes como Descartes o John Locke, cuando la

Pilar Navarro Gómez. 2º Bachillerato. Colegio Mater Salvatoris.

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ciencia avanzaba a paso de gigante y Newtonhabía publicado ya sus Principia Matematica, en España apenas despuntaban esas ideas en círculos muy reducidos. A quienes formaban parte de ellos, se les conocía como novatores, en tono peyorativo, porque la “novedad” ideológica era sospechosa de herejía ya que se apartaba de las doctrinas tradicionales. Este movimiento de los novatores aprovechó los cauces más cercanos al poder para difundir sus ideasde una manera eficaz y, al mismo tiempo, protegerse contra los ataques de los sectores inmovilistas. Las tertulias fueron el medio de difusión de ideas más frecuente. Este tipo de reuniones, convocadas en general en casa de algún miembro de la alta nobleza, comenzaron a celebrarse por influencia de las que se hacían en Italia y, sobre todo, en Francia. La Ilustración, por tanto, llegó a...