La luna

La Luna:
Nuestro satélite natural

Hermana Luna
La Luna es una vista familiar para todos. Desde tiempos
inmemoriales las personas se han preguntado sobre su
verdadera naturaleza.
Para celebrar el Año Internacional de la Astronomía
2009, conoceremos nuestro satélite, su origen,
naturaleza y evolución como un cuerpo físico, y su
multifacética influencia en nuestras vidas.

Elcalendario Lunar
Los humanos tienen la tendencia natural a encontrar patrones recurrentes en la
naturaleza, como una forma de llenar la necesidad de orden y lógica en nuestro
caótico y dinámico Universo.
Lejos del ecuador, la longitud del día varía conforme
pasa el año, el comienzo de las estaciones no está
claramente definido y el desfile astronómico es
complejo de seguir. Pero para los humanosprimitivos, la Luna mostraba un simple ciclo
recurrente desde la Luna Nueva hasta la Luna LLena.
Calendario lunar judío

Por eso no es de sorprender que muchos de los primeros calendarios se
basaran en las fases lunares.

Fases… fuera de fase
Desafortunadamente, el periodo orbital de la Tierra alrededor del Sol, o la longitud
del año astronómico (365.24 días) no se relaciona con el añolunar (354.37 días) o
12 meses lunares de 29.53 días.
Entonces, cada pocos años el calendario lunar tenía que ser reajustado, normalmente
agregando un 13º mes, para coincidir con el año solar.
Es por eso que el calendario lunar se mantiene en
la actualidad sólo para el folklor (por ejemplo
astrología) o la religión (por ejemplo el calendario
islámico o Hiiri) .

Luna llena

gibosacreciente

Cuarto cresciente

Primer cuarto

Perihelio

Sol

Afelio

Luna

Cuarto menguante

Luna nueva

Último cuarto

Luna llena

Gibosa menguante

Los antíguos y la Luna llena
Los primeros humanos debieron notar que la superficie de la Luna, a diferencia del
Sol, no es uniforme, siendo caracterizada por áreas claras y áreas oscuras.
Dios de la
Luna
LAH
de Egipto,Finales del
Periodo
después
600 AC.
Museo
Británico

Las personas frecuentemente proyectan símbolos
imaginarios en la superficie lunar:
Por ejemplo en las tradiciones del éste (desde
China hasta Korea) las áreas oscuras de la Luna
siempre son referidas como un Conejo de Jade.
Muchos otras civilizaciones han imaginado un
rostro en su lugar.
En los tiempos antiguos todo tipo demanfiestaciones religiosas, míticas
y mágicas fueron asociadas con nuestro satélite.
Todas fueron probadas como meras asociaciones aleatorias con
fenómenos que, en aquellos tiempos, eran inexplicables

La creencia en algunos fenómenos relacionados con la Luna presisten hoy en día, como la
astrología, ritmos de ciclo menstrual, cambios de humor y el sexo de bebés por nacer. La gente
que muestra uncomportamiento extraño sigue siendo descrita como “lunática”.

De regreso al mundo real
Sin embargo la Luna tiene un impacto real en nuestras vidas, por ejemplo su
fuerza gravitatoria (el ciclo de las mareas) y en especial en Luna llena afecta la
iluminación nocturna.
Iluminación con luna llena

©2009 Mike Salway

©2008 HowStuffWorks

Algunos aspectos de la vida animal también
songobernados por el ciclo lunar mensual, tal
como la eclosión de los huevos de varias
especies incluyendo las tortugas y las
mariposas o para guiar la migración de aves
Migración nocturna de aves

Galileo Galilei
La comprenisón de la órbita de la Luna ya estaba avanzada siglos antes del nacimiento de Cristo;
existe evidencia de que al menos los chinos, los griegos y varias civilizacionessudamericanas podían
predecir eclipses lunares y solares con un alto grado de precisión
Eclipse anular solar

Pero el estudio físico planetario de este cuerpo celeste tuvo que
esperar hasta el desarrollo de la astronomía observacional, que
comenzó con la primera observación de Galileo Galilei en el año 1609,
descrita en su libro Sidereus Nuncius.

Eclipse lunar

Terra et mare, tierras y mares...