La pandemia y la complejidad

Pandemias vistas desde el enfoque transdisciplinario

Introducción

Vista desde el enfoque tradicional basado en la epidemiologia, la enfermedad se puede clasificar de diversas maneras según su incidencia y o prevalencia. La incidencia es el número de casos nuevos de una enfermedad en una población determinada y en un periodo determinado. Las dos medidas de incidencia más usadas son laincidencia acumulada y la tasa de incidencia. Por otro lado la prevalencia es la proporción de individuos de un grupo o una población que presentan una característica o evento determinado en un momento o en un período determinado. Por tanto podemos distinguir dos tipos de prevalencia: puntual y de periodo.

Endemia, brote, epidemia, pandemia

Se entiende por Endemia la existencia en un área oregión de una enfermedad en una proporción no significativa sobre el número de casos habituales en ella. Cuando la presencia de una enfermedad, tanto transmisible como no transmisible, se da de una forma regular, es decir, que la incidencia es alta. Para poderse clasificar de esta manera se tiene que mantenerse durante largos periodos en una zona.

 Podemos hablar de un brote epidémico cuando:

❖La aparición de dos o más casos de la misma enfermedad asociados en tiempo, lugar y persona.
❖ El incremento significativo de casos en relación a los valores habitualmente observados.
❖ La agregación de casos de una enfermedad en un territorio y en un tiempo comprendido entre el mínimo y el máximo período de incubación o de latencia puede ser considerado, también, indicativo de brote.
❖ Laaparición de una enfermedad, problema o riesgo para la salud en una zona hasta entonces libre de ella.
❖ La presencia de cualquier proceso relevante de intoxicación aguda colectiva, imputable a causa accidental, manipulación o consumo.
❖ La aparición de cualquier incidencia de tipo catastrófico que afecte, o pueda afectar, a la salud de la Comunidad.

Nos encontramos con una epidemia cuando seda la aparición, en una comunidad o región definida, casos de una enfermedad (o de un brote) con una frecuencia que claramente rebasa la incidencia normal prevista. El número de casos que indica la existencia de una epidemia varía según el agente infeccioso, las dimensiones y el tipo de la población expuesta, su experiencia previa o la falta de exposición a la enfermedad, así como la época y ellugar donde se presenta. Así pues, la epidemicidad es relativa a la frecuencia habitual de la enfermedad en la misma zona, entre la población especificada y en la misma estación del año.

Se designa con el término de pandemia a aquella enfermedad de tipo epidémica que se extiende y expande hacia muchos países, incluso a través de los continentes y que por consecuencia afecta a casi toda o a unabuena parte de la población que los habita.

En realidad y es preciso destacar y aclarar este punto porque muchas veces se incurre en el error por desconocimiento del tema, lo que a una enfermedad la convierte en pandemia no es que mata a la mayoría de las personas que se han infectado con ella, sino más bien el alto grado de propagación que ostentan, es decir, el fácil y rápido traslado de lamisma a través de diferentes zonas geográficas. Por ejemplo, enfermedades como el cáncer, afectan a miles y miles de personas alrededor del mundo, sin embargo, nunca jamás llegará a la clasificación de pandemia, dado que no se propaga a través del contacto persona a persona.

En tanto, la gripe en todas sus variantes y virus, sí puede convertirse en una pandemia como consecuencia de esa fáciltransmisión y traslado. Aún más y sin tener que irnos muy lejos en el tiempo para encontrar un ejemplo, en la actualidad, el mundo entero se ve afectado y diezmado por una pandemia. La nueva gripe conocida como influenza A, Gripe Porcina o Virus H1N1, tales son los nombres con los cuales se la designa en los distintos países y dada la fenomenal extensión que encontró en los últimos meses este tipo...