Laboratorio

Isaac Asimov

Breve historia de la química
Introducción a las ideas
y conceptos de la química

El libro de bolsillo Ciencia y técnica Alianza Editorial
TÍTULO ORIGINAL: A Short History ofChemtstry - An Introduction to the Ideas and Concepts of Chemtstry (Publicado en inglés por Doubleday&Co., Inc., Nueva York) TRADUCTORES: Alfredo Cruz y María Isabel Villena
Primera edición en «Ellibro de bolsillo»: 1975
Decimoséptima reimpresión: 1998
Primera edición en «Área de conocimiento: Ciencia técnica»: 1999
Cuarta reimpresión: 2003
Diseño de cubierta: Alianza Editorial
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© 1965 by Educational Services Incorporated
© Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1975,1979, 1980, 1981,
1982, 1984, 1985, 1988, 1989, 1991, 1993, 1994, 1995, 1996, 1998,
1999, 2000, 2001, 2002, 2003
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ISBN: 84-206-3979-6
Depósito legal: M. 39.417-2003
Impreso en Closas-Orcoyen, S. L. Polígono Igarsa
Paracuellos de Jarama (Madrid)
Printed in Spain

A Catheriney Sprague de Camp,quienes en veinticinco años no han envejecido un solo día

INDICE
1. La antigüedad 5
La piedra y el fuego 5
Los metales 6
Grecia: los elementos 8
Grecia: los átomos 10
2. La alquimia 11
Alejandría 11
Los árabes 13
El despertar en Europa 14
El fin de la alquimia 16
3. La transición 18
La medida 18
La ley de Boyle 19
La nueva concepción de los elementos 21
El flogisto 224. Los gases 24
Dióxido de carbono y nitrógeno 24
Hidrógeno y oxígeno 26
El triunfo de la medida 28
La combustión 30
5. Los átomos 34
La ley de Proust 34
La teoría de Dalton 36
Hipótesis de Avogadro 38
Pesos y símbolos 40
Electrólisis 42
6. Química orgánica 44
La crisis del vitalismo 44
Los ladrillos con los que se construye la vida 45
Isómeros y radicales 46
7.Estructura molecular 48
La teoría de los tipos 48
Valencia 50
Fórmulas estructurales 51
Isómeros ópticos 53
Moléculas tridimensionales 54
8. La tabla periódica 56
Los elementos en desorden 56
La organización de los elementos 59
Rellenando los huecos 63
Los nuevos elementos por grupos 65
9. Química física 67
Calor 67
Termodinámica química 69
Catálisis 71
Disociacióniónica 73
Más sobre los gases 74
10. Química orgánica de síntesis 76
Colorantes 76
Medicamentos 77
Proteínas 78
Explosivos 81
Polímeros 82
11. Química inorgánica 84
La nueva metalurgia 84
Nitrógeno y flúor 86
La frontera entre lo orgánico y lo inorgánico 88
12. Electrones 89
Rayos catódicos 89
El efecto fotoeléctrico 91
Radiactividad 92
13. El átomo nucleado 94
Númeroatómico 94
Capas electrónicas 96
Resonancia 98
Vida media 100
Isótopos 102
14. Reacciones nucleares 104
La nueva transmutación 104
Radiactividad artificial 106
Elementos transuránidos 107
Bombas nucleares 108
Notas 111
Capítulo 1 111
Capítulo 2 111
Capítulo 3 111
Capítulo 4 111
Capítulo 5 111
Capítulo 6 112
Capítulo 7 112
Capítulo 8 112
Capítulo 9 112Capítulo 10 113
Capítulo 11 113
Capítulo 12 113
Capítulo 13 113
Capítulo 14 114

1. La antigüedad
La piedra y el fuego
Los primeros hombres que empezaron a utilizar instrumentos se servían de la naturaleza tal como la encontraban. El fémur de un animal de buen tamaño o la rama arrancada de un árbol eran magníficas garrotas. Y, ¿qué mejor proyectil que una piedra?
Con el paso de los...