Las Devastaciones De Osorio

Las Devastaciones
Origen de la ganadería
Las crónicas de los viajeros que estuvieron en la isla a mediados del siglo XVI, hablan de cientos de miles de cabezas que habitaban las sabanas y montes de la isla en enormes rebaños, muchos de los cuales con el paso del tiempo se habían hecho cimarrones. Esos ganados eran descendientes de los animales que habían sido importados en tiempos de Ovandopara desarrollar la ganadería de la colonia, pues los pocos animales que Cristóbal Colon había traído fueron aniquilados durante la rebelión de Roldan. El clima de la isla resulto altamente favorable para estas especies y en pocos años se reprodujeron notablemente.
A medidas que se fueron despoblando los pueblos y villas del interior de la isla por haberse agotado el Oro y los indios de esasregiones, aquellos que no pudieron emigrar se adaptaron a las nuevas circunstancias de una economía natural y fueron convirtiéndose en pastores de los ganados que podían amansar en esos lugares. Así, el proceso de ruralización que acompaño el desarrollo de la industria azucarera también se efectuó a través de la reorientación de las actividades de algunos grupos de personas que se dedicaron a vivir enlas monterías de puercos y vacas salvajes y de la crianza del ganado manso.
También los dueños de ingenios llegaron a ser dueños de grandes cantidades de ganado manso, para alimentar los centenares de esclavos negros que trabajaban en sus molinos.
El contrabando por la Banda Norte (Puerto Plata, Monte Cristi, Bayajá y Yaguana)
La gente de puerto plata y yaguana esperaban algún navío Español paravender oficialmente sus cueros delante de las autoridades pagando los debidos impuestos. Pero como en esas regiones, a medida que fue avanzando el siglo XVI, la presencia de esos navíos se hizo accidental debido al peligro que significaba navegar por las costas de la Española infestada de corsarios franceses, los pobladores de Puerto Plata, Monte Cristi, Yaguana y otros hatos cercanos a la costadel Norte y del Oeste de la isla no tardaron en entenderse con los franceses, los ingleses y, sobre todo, con los portugueses que ofrecían negros baratos a cambio de sus cueros.
Así fue desarrollándose el contrabando en las costas mas alejadas de Santo Domingo. Los preferidos por los vecinos de esta región llamada la Banda Norte, al principio, eran los portugueses, pues hablaban un idiomaparecido, no eran corsarios sino contrabandistas, y ofrecían la mercancía mas estimada por los españoles de la colonia, que eran los negros.
Ya para 1577 el negocio del contrabando era la base de la economía de la Banda Norte y había conformado incluso una mentalidad y una ética social muy diferent6e a la de los pobladores de la ciudad de Santo Domingo, que respondían mas a los intereses de laburocracia real de la cual dependían, que a los de aquellos cuyas existencias estaban ligadas directamente a la producción de frutos de la tierra.
Problemas de transporte. La montería. Consolidación del contrabando o rescate
De toda la población que vivía del ganado, la que residía en Santo Domingo y en el Sur de la Isla, alrededor de los ingenios, era la única que podía contar con ciertasfacilidades para exportar fácilmente sus cueros a España. El resto de la población de la Isla debía transportar su ganado vivo hasta Santo Domingo desde regiones tan alejadas como Santiago, La Vega y Cotuí. El transporte de los cueros de estas regiones al puerto de Santo Domingo sufría tantas dificultades y peligros y resultaba tan caro, que la llevarlo habían costado más en llevarlos que lo que valíanrealmente.
Este negocio, que crecía cada día debido a la complicidad de las autoridades locales, tuvo sus repercusiones también sobre la economía de la región sur, especialmente de la ciudad de santo domingo. A medida que el negocio crecía, los dueños de hatos de santo domingo, desde los más grandes, empezaron a llevarse sus animales hacia las regiones donde el contrabando se realizaba con...