Las Grasas saturadas

Grasas saturadas: un estudio destinado a la polémica
Una investigación cuestionó el criterio, actualmente establecido, de que las grasas saturadas –contenidas en la carne, huevos, lácteos y otros alimentos– incrementen el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El trabajo, realizado por investigadores de Cambridge y otras universidades prestigiosas, reexaminó los datos de trabajos anterioresque abarcaron más de 600.000 participantes.
 El trabajo también dejó en duda que el consumo de aceites vegetales y de pescado disminuya el riesgo cardiovascular. Referentes sanitarios internacionales, sin cuestionar la seriedad de la investigación, señalaron que por sí sola no modifica los consensos médicos, que siguen indicando prudencia en el consumo de estos alimentos. Así lo advirtió unaespecialista de la Sociedad Argentina de Cardiología, y el titular del posgrado de alimentación de la Asociación Médica Argentina comentó que los nuevos resultados “pueden contribuir a salir de la excesiva antipatía a las grasas animales, cuya consecuencia ha sido el exceso en el consumo de harinas y aceites, en lugar de una dieta equilibrada que, además de frutas, vegetales, legumbres y pescado, nodesestime las carnes y los lácteos”.
 La investigación, que causó revuelo en Europa, fue publicada en la revista Annals of Internal Medicine, considerada una de las más prestigiosas del mundo. Fue realizada por un equipo dirigido por Rajiv Chowdhury e integrado por investigadores de las universidades británicas de Cambridge, Oxford, Bristol, el Colegio Imperial de Londres, y las universidades deHarvard (Estados Unidos) y Erasmus (Holanda). Consistió en un “metaanálisis”, que reexaminó y correlacionó estudios previos: incluyó 49 estudios de observación de poblaciones, que abarcaron 512.420 participantes, y 27 ensayos clínicos, que abarcaron 105.085 personas; el total de participantes asciende así a 643.226.
 Los investigadores destacan que “en primer lugar, nuestros hallazgos no sostienenclaramente las guías cardiovasculares que alientan el alto consumo de ácidos grasos poliinsaturados (presentes en aceites vegetales como el de girasol o el de maíz y en pescados) y el bajo consumo de grasas saturadas” (presentes en la manteca, la crema, el queso y la carne de vaca y pollo). Y, “en segundo lugar, no encontramos asociaciones entre los ácidos grasos saturados y el riesgo coronario”.En cambio, el estudio sí encuentra evidencias de efectos perjudiciales en las grasas trans, que “incrementan en un 16 por ciento el riesgo de eventos cardiovasculares”.
Los Institutos Nacionales de Salud (NHS) de Gran Bretaña advirtieron que “este estudio no ha probado que la grasa saturada no sea mala para el corazón, sino que la evidencia de daño no parece ser estadísticamente significativa”,y señala “limitaciones de este estudio”, por ejemplo que “algunos de los trabajos que el estudio examina conciernen a personas con problemas de salud preexistentes, por lo cual los resultados podrían no ser aplicables a la población saludable” y que en algunos casos “no queda claro durante cuánto tiempo fue seguida la dieta considerada”. De todos modos, “pese a estas limitaciones, se trata de untrabajo de investigación impresionantemente detallado y extensivo, que promoverá nuevos estudios”.
Sin embargo, los NHS advierten que “no se modifican las actuales guías de alimentación”, por las cuales “los hombres en promedio no deberían ingerir más de 30 gramos de grasa saturada por día” y “las mujeres no deberían ingerir más de 20 gramos”.
La entidad señala que “aun en el caso de que lasgrasas saturadas no afecten directamente el corazón, comer demasiado puede conducir a la obesidad, que a su vez puede afectarlo”. En definitiva, “la clave de una dieta saludable es ‘todo con moderación’. Un ocasional scone de manteca o torta de crema no es perjudicial, pero es necesario estar atento a la ingesta total de calorías”.
Melina Huerín, secretaria del Consejo de Epidemiología y Prevención...