LAS REGLAS DEL MÉTODO SOCIOLÓGICO

LAS REGLAS DEL MÉTODO SOCIOLÓGICO (Durkheim, 1895)

1) ¿Cuáles son los caracteres que según Durkheim distinguen al hecho social?
Características del hecho social:
• Anterior y exterior: el individuo encuentra formas colectivas de obrar o de pensar completamente formadas y no puede hacer que no sean o que sean de otra manera. Los hechos sociales, por tanto, existen independientemente de lasformas individuales que toman al difundirse.

• Coactivo: un hecho social se reconoce por el poder de coacción externo que ejerce sobre los individuos; y la presencia de este poder se reconoce por la existencia de una sanción determinada o por la resistencia que el hecho opone a todo individuo que tienda a violarlo. Está dotado de un poder imperativo y coercitivo, en virtud del cual se impone a losindividuos. Siempre hay coacción social: uno no se da cuenta de que algo está impuesto hasta que trata de oponerse.

• Colectivo: un fenómeno no puede ser colectivo más que si es común a la mayoría de los miembros de una sociedad, pero si es general, es porque es colectivo. Es un estado del grupo que se repite en los individuos porque se impone a los mismos.

2) ¿Cómo define Durkheim al hechosocial? ¿En qué consisten los mismos?
Hablamos de los modos de obrar, pensar y sentir que presentan la notable propiedad de existir fuera de las conciencias individuales. Todo hecho social es imitado. Tiene una tendencia a generalizarse por ser social, es decir, obligatorio. Su poder de expansión no es la causa sino la consecuencia de su carácter sociológico.
3) ¿Cuál es la actitud que debe tener elinvestigador frente a los hechos sociales?
Los hechos sociales se deben tratar como cosas, lo que no significa rebajar las formas superiores del ser hasta las inferiores, sino reivindicar para las primeras un grado de realidad por lo menos igual al ampliamente reconocido en las segundas. No decimos que los hechos sociales son cosas materiales, sino que son cosas con el mismo título que las cosasmateriales, aunque de otra manera.
Es cosa todo objeto de conocimiento que no es naturalmente penetrable para la inteligencia, lo que el espíritu puede llegar a comprender saliendo de sí mismo por vía de la observación y la experimentación, pasando de los caracteres más exteriores y accesibles a los menos visibles y profundos.
El sociólogo debe ponerse en el estado de ánimo en que se ponen losfísicos, químicos, fisiólogos cuando se adentran en una región todavía inexplorada: debe tener conciencia de que penetra en lo desconocido.
La institución no puede conocerse mediante la simple observación interior, puesto que no está toda entera dentro de ninguno de nosotros; es necesario por tanto encontrar algunos signos exteriores que la hagan sensible. 
4) ¿Por qué Durkheim afirma que los hechossociales constituyen una realidad sui generis?

Sui géneris: expresión latina que significa “de su género o especie”. Denota que la cosa a que se aplica es singular o excepcional (sg. diccionario).
Sui generis: loc. adj. Singular, único, peculiar (sg. Encarta).
En Durkheim, “sui generis” alude a una visión general.
Decir que los hechos sociales constituyen una realidad “sui generis” significa que sonuna realidad en sí, que no se puede descomponer en distintas partes sin perder la esencia del todo. Los hechos sociales tienen existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales. Está en el todo y no en las partes. 
5) Aparte del hecho social, ¿qué otros fenómenos conceptualiza Durkheim?

* La conciencia, tanto individual como social, no es nada sustancial sino solamente unconjunto, más o menos sistematizado, de fenómenos sui generis.

* La vida social está hecha, toda ella, de representaciones.

*Con respecto al método, sólo puede hacerse algo provisional, porque los métodos cambian a medida que avanza la ciencia.
* Los fenómenos sociales no se pueden reducir a las conciencias individuales, sino que residen en la sociedad misma. Se dan como un todo a nivel social.
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