Latin Vulgar y Literario

LATÍN VULGAR
Es un término genérico, empleado para referirse al conjunto de los dialectos vernáculos del latín vivo, hablados en las provincias del Imperio romano. La extinción como lengua viva del latín se asoció con la creciente diferenciación de estos dialectos, que condujo, hacia el siglo IX, a la formación de las lenguas romances tempranas.
Sin embargo conviene aclarar, desde el punto devista de la lingüística moderna, que el latín vulgar como tal es una expresión basada en una hipótesis antigua y equivocada, que suponía la existencia de dos lenguas paralelas: un latín "puro" y uno vulgar; pero, verdaderamente, el latín vulgar era el latín mismo, un idioma vivo y en constante evolución, mientras que el latín clásico sólo se mantenía en la literatura y administración como ellenguaje escrito culto, para facilitar la comunicación entre las provincias romanas.1
El latín vulgar refleja la lengua hablada de una población con escasa o nula tradición literaria. Por otra parte, también tiene un matiz social: el latín vulgar es la lengua de las capas sociales más bajas, frente al clásico de las capas cultas y las clases dirigentes y adineradas. En este sentido debemos notar queesta lengua popular fue también el vehículo habitual para la extensión del cristianismo en los primeros siglos de nuestra era. Además con el término latín vulgar, también nos referimos a la oposición al latín urbano, añadiendo un aspecto dialectal o periférico al concepto.
En otros planos como el fonético, morfológico o sintáctico, también podemos determinar importantes diferencias entre estas dosvariedades del latín. Así por ejemplo, los romances fr. avant, ("delante"), it. Dove, ("donde") o es. Desde implican el uso en latín vulgar de giros preposicionales compuestos ab ante, de ubi, de ex de, etcétera.
El hecho de que dos palabras latinas, credo ("creo"), y minus ("menos") con distintas vocales tónicas hayan dado sistemáticamente en las lenguas romances el mismo resultado (fr. oi:croie, moins; es. he: creo, menos; it. he: credo, meno), induce a pensar que la diferencia del latín clásico entre i y e había desparecido en latín vulgar.
Podemos afirmar que algunos hechos propios del latín vulgar están presentes en las inscripciones halladas en Pompeya en la segunda mitad del s. I d. C., pero existe el consenso de que la extensión del conjunto de fenómenos que conocemos como latínvulgar se generalizó a partir del siglo III d. C. Hemos establecido anteriormente que el latín vulgar era el habla popular que recoge la variante oral de las capas sociales que carecían de formación literaria o lingüística. Hemos visto en el texto de Petronio cómo se opone la forma de hablar de los pobres a la formación de las personas cultas. Por eso las fuentes son aquellos escritos quereflejen la forma oral de la lengua de manera más o menos fiable. En literatura los géneros más llanos (la sátira, la novela, la comedia).
EL LATÍN LITERARIO
La consolidación de un registro lingüístico propio de la Literatura no debe, con todo, hacernos olvidar que el uso más frecuente del latín es, como en todas las lenguas, el habla. Las afirmaciones sobre el carácter 'popular' de la lengua deSalustio o de Petronio deben, pues, ser tomadas con moderación, toda vez que el primero bien puede estar intentando seguir el léxico de la épica romana arcaica, y los rasgos de 'popularismo' del pasaje de la cena Trimalchionis bien pueden responder a esa especie de pidgin de latín y griego típico de los estratos sociales ahí reflejados.
El latín llamado 'clásico' es el correspondiente, pues, a lalengua literaria de un periodo histórico definido, y tiene unas características que son las que enseñamos (o intentamos enseñar) a nuestro estudiantado. Su pronunciación y ortografía (López de Ayala 1991 es un buen compendio, aunque no el único) están más o menos unificadas hoy en día, merced a la interpretación de las doctrinas de los gramáticos, pero también mediante la comparación con desarrollos...