Leamos la ciencia

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Veracruz, ver. A 25 de mayo del 2012.

EL MUNDO MAGICO DEL VIDRIO

Hoy en día no Podemos imaginarnos una sociedad que no utilice el vidrio. Nosotros hoy en día conocemos al vidrio por su fragilidad, transparencia, peso, sus diferentes formas y colores. Aunque sabemos lo frágil que es el vidrio lo empleamos sin mayor problema sabiendo que lo podemos romper con elmás mínimo golpe no muy fuerte.
En la actualidad a que nunca te avías preguntado ¿de qué estaba hecho el vidrio y cuál es su proceso para elaborarlo? ¿Su origen? ¿Cómo se presenta el vidrio en la naturaleza?, etc.
El vidrio no aparece tal y como lo conocemos en la naturaleza por lo tanto tiene que ser uno más de la serie de inventos con los que hemos remodelado al mundo y que constituye lallamada evolución cultural.
El hombre, como especie, se distingue de los demás animales por su riqueza imaginativa, y la historia del vidrio e un claro ejemplo de ella.
El vidrio en su estado natural fue uno de los primeros elementos utilizados por el hombre, antes de que fuera capaz de fabricarlo artificialmente. El hombre primitivo utilizo la obsidina, de origen volcánico, para la obtenciónde piezas largas y puntiagudas, como cuchillos, puntas de flechas y lanzas.
Civilizaciones más adelantadas lo disfrutaron en forma de joyas y gran cantidad de objetos diferentes que se han ido encontrando por todo el mundo.
La pieza de vidrio más vieja que se conoce es del año 4000 a.c. y consiste en una chaquira de piedra, cubierta con barniz de vidrio coloreado con algún compuesto de cobré,imitando así a una valiosa turquesa.
En este libro los temas a tratar son los siguientes:
I. ¿Cómo y con que se hace el vidrio?
II. Tipos de vidrio
III. Propiedades de los vidrios
IV. El vidrio soplado
V. El vidrio en el arte
VI. El vidrio en México
VII. El vidrio en cerámica.

I. ¿CÓMO Y CON QUE SE HACE EL VIDRIO?

El vidrio se hace en un reactor de fusión, endonde se calienta una mezcla que casi siempre consiste en arena silícea (arcillas) y óxidos metálicos secos pulverizados o granulados. En el proceso de la fusión (paso de solido a liquido) se forma un liquido viscoso y la masa se hace transparente y homogénea a temperaturas mayores a 1000° C. Al sacarlo del reactor, él vidrio adquiere una rigidez que permite darle forma y manipularlo.Controlando la temperatura de enfriamiento se evita la desvitrificación o cristalización. En la antigüedad la función se hacía en moldes de arena hechos en casa, pero para la industrialización este proceso fue necesario construir grandes grandes hornos, donde además de las materias primas se podían añadir trozos de vidrio viejo de desecho.
II. TIPOS DEVIDRIO

* El vidrio sódico-calcio: La sílice es parte de la materia primaria básica, el sodio le da cierta facilidad de fusión y el calcio la provee de estabilidad química. Sin el calcio el vidrio seria soluble hasta en agua y prácticamente no serviría para nada. ¿te imagina un vaso que se deshiciera con el agua?
Este tipo de vidrio es el que se funde con mayor facilidad y el mas barato.Por eso la mayor parte del vidrio incoloro y transparente tiene esta composición. La ventanas de los edificios, desde la mas pequeñas están hechas con este liquido.

* El vidrio de plomo: el cual se sustituye el oxido de calcio por oxido de plomo. Es igual de tranparente que el vidrio sódico-calcio, pero mucho más denso, con lo cual tiene mayor poder refracción y de dispersión. Se puedetrabajar mejor que aquel porque funde a temperaturas más bajas. Su coeficiente de dilatación calorífica es muy elevado, lo cual quiere decir que se expande mucho cuando se aumenta la temperatura y por lo tanto no tiene gran resistencia al choque térmico.

* El vidrio de borosilicato: nació en 1912. Después de la sílice, su principal componente es el oxido de boro. Es prácticamente...