Leguminosas Para Xerojardinería

Comunicación XXXV Congreso Parjap 2008. Elche

LAS LEGUMINOSAS. PLANTAS
IDEALES PARA XEROJARDINERÍA
José Manuel Sánchez de Lorenzo-Cáceres

Comunicación XXXV Congreso Parjap 2008. Elche (Alicante)

LAS LEGUMINOSAS. PLANTAS IDEALES
PARA XEROJARDINERÍA
José Manuel Sánchez de Lorenzo-Cáceres

Lo que para algunos en su día pudo parecer un estilo de
jardinería cuya aplicación seentendía necesaria para
zonas de escasa pluviometría, es hoy una necesidad real
para casi todos los territorios de la España peninsular e
insular, en los que el agua es cada día más escasa. Los
informes de algunos expertos acerca del controvertido
cambio climático presenta para España un futuro poco
optimista, con un descenso de las lluvias en la zona mediterránea y un aumento de la temperaturamedia en todo el
país. En cualquier caso, y sin entrar a debatir el mayor o
menor acierto de dichos informes, estamos ante un aparente periodo de sequía en el que frente a la creciente
demanda de agua, su disponibilidad y reservas almacenadas son cada día menores.
Por estas razones, la jardinería actual exige una gestión
muy estricta de los recursos hídricos, aplicando tecnologías punteras en lossistemas de riego y utilizando aguas
subterráneas no potables o aguas residuales depuradas.
Este criterio, que constituye uno de los principios sobre
los que se basa la denominada xerojardinería, se complementa con la adecuada selección de especies vegetales con un bajo consumo hídrico. Y es de este tipo de
plantas de lo que trataremos en este trabajo, y más concretamente de las denominadasleguminosas, que constituyen un extenso grupo de vegetales de distribución mundial en el que abundan las especies con un claro interés
ornamental y pocas exigencias hídricas. Muchas de estas
especies son bien conocidas y se encuentran ampliamente difundidas, mientras que otras son de introducción

reciente, se hallan aún poco difundidas o están sin comercializar.
Las leguminosas constituyenuna de las mayores familias
de plantas, con alrededor de 18.000 especies pertenecientes a unos 650 géneros. Es uno de los grupos de
plantas de mayor interés económico para el ser humano,
pues de ellas se obtienen alimentos, forrajes, abonos,
especias, medicinas, taninos, maderas, gomas, resinas,
tintes, etc.
Las leguminosas conforman una familia de plantas muy
variable que comprende desdepequeñas plantas herbáceas, propias de la vegetación alpina o ártica, hasta árboles de grandes dimensiones típicos de las selvas tropicales, teniendo como característica común el tipo de fruto,
denominado legumbre, que le proporciona su nombre.
Muchas de las leguminosas tienen la capacidad de convertir el nitrógeno atmosférico en compuestos nitrogenados utilizables por la planta, lo que consiguenmediante
nódulos radicales que contienen bacterias del género
Rhizobium. Estas bacterias tienen una relación simbiótica
con la planta que las alberga, fijando el nitrógeno que se
encuentra libre en la atmósfera a cambio de recibir compuestos carbonados producido durante la fotosíntesis.
Esta es la razón por la que muchas leguminosas viven en
situaciones precarias donde el nivel de nitrógenoes muy
pequeño. Estos nódulos se encuentran de una forma casi
general en las plantas de las subfamilias Papilionoideae y
Mimosoideae, pero rara vez se forman en las de la subfamilia Caesalpinioideae.

Tipos de flores: A Caesalpinioideae, B Mimosoideae, C Papilionoideae

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Cada una de las tres subfamilias en que se divide lafamilia Leguminosae posee un tipo de flor característico, siendo por ello tratadas a menudo como familias independientes, Papilionaceae (Fabaceae), Caesalpiniaceae y Mimosaceae, aunque los modernos estudios filogenéticos al
parecer evidencian que las leguminosas son un grupo
monofilético y, por tanto, deben ser tratadas como una
sola familia, criterio que seguiremos en este trabajo.
La...