Lenguaje
Páginas: 167 (41519 palabras)
Publicado: 6 de noviembre de 2013
LENGUAJE. CONCEPTOS BÁSICOS
Texto de Julio González. Notas sobre la psicología del lenguaje
1. Introducción
El Homo sapiens posee algo que no tiene comparación en el resto de los organismos: su lenguaje. Podemos construir una escala de complejidad creciente con los cerebros de diversas especies, culminando en el animal humano; también podemos ordenarlos por sus grados de inteligencia.Pero no es posible algo parecido con el lenguaje; de ser así, nuestros primos hermanos, los chimpancés, hablarían gramáticas rudimentarias con vocabularios de varios centenares de palabras, o elementos equivalentes. Está el lenguaje humano, luego hay otros lenguajes y sistemas de comunicación que nada tienen que ver con el nuestro. No se trata de un falso chovinismo de especie, o de una visiónantropocéntrica de la naturaleza. Ya no estamos en el siglo XIX, simplemente es la constatación de una realidad. Esta singularidad del lenguaje humano dentro del reino animal (y el universo conocido) complica la vida a quienes pretenden estudiarlo, porque les priva de cualquier otro referente comparativo.
Los chimpancés salvajes emplean unas pocas docenas de sonidos para comunicar unas pocasdocenas de significados. Los seres humanos también emplean unas pocas docenas de sonidos, pero con sus combinaciones transmiten millones de significados distintos. Nadie ha sido capaz aún de dar una explicación satisfactoria de cómo y qué tipo de presión evolutiva hizo pasar de un sistema al otro. Los chimpancés pueden repetir un sonido con el fin de dar mayor intensidad al significado, pero nuncajuntarán tres de ellos para añadir a su vocabulario una voz nueva (Calvin, 1999). Con toda seguridad, el lenguaje humano es el mayor logro evolutivo alcanzado por una criatura zoológica, en lo que se refiere a complejidad neural. Pertenecemos a una especie que, en palabras de Steven Pinker “con sólo hacer unos ruiditos con la boca, conseguimos que en la mente de otra persona surjan nuevascombinaciones de ideas” (Pinker 1995). Sería imposible imaginar un sistema de civilización, tal como la entendemos, sin la existencia del lenguaje. Se trata de una de las funciones psicológicas cuya realidad nos resulta más cercana. Aparece hacia el primer año y nos acompaña durante toda la vida, interviniendo en la mayor parte de nuestras actividades diarias. A pesar de que, probablemente, es la funcióncognitiva más complicada del repertorio humano, adquirimos el lenguaje de modo natural y sin apenas esfuerzo aparente.
La complejidad del lenguaje se pone de manifiesto en la enorme dificultad que encierra su replicación artificial mediante máquinas (Rabiner, 2003). Hace unas décadas, cuando surgieron los computadores y se empezaron a dar los primeros pasos en la Inteligencia Artificial, sevaticinó que en el año 2000 sería habitual hablar con robots que entenderían y usarían nuestro lenguaje con desenvoltura. Es probable que ese momento llegue, pero no será mañana, ni pasado mañana. Si un ordenador es capaz de encontrar nuevas soluciones a teoremas matemáticos, resolver sistemas de ecuaciones de un millón de incógnitas, o hacer tablas con el campeón mundial de ajedrez, ¿por qué no habríade simular razonablemente bien la función lingüística? Cuando los ingenieros programadores, junto con psicolingüistas, se pusieron manos a la obra, les embargó la sensación de enfrentarse al ancho mar. Desde entonces ha continuado sin pausa el progreso, pero hoy sabemos que ese objetivo queda aún relativamente lejano. No nos referimos a la mera percepción del habla, es decir, la identificaciónciega de fonemas y palabras al dictado; esto ya se hace, aunque con importantes limitaciones. Hablamos sobre el hecho de que una máquina pueda "comprender" razonablemente bien cualquier oración del lenguaje natural, aunque se le proporcione de forma escrita a través de un teclado. Introducir, por ejemplo, un texto en un ordenador y que éste devuelva un resumen del mismo; o subraye las ideas...
Texto de Julio González. Notas sobre la psicología del lenguaje
1. Introducción
El Homo sapiens posee algo que no tiene comparación en el resto de los organismos: su lenguaje. Podemos construir una escala de complejidad creciente con los cerebros de diversas especies, culminando en el animal humano; también podemos ordenarlos por sus grados de inteligencia.Pero no es posible algo parecido con el lenguaje; de ser así, nuestros primos hermanos, los chimpancés, hablarían gramáticas rudimentarias con vocabularios de varios centenares de palabras, o elementos equivalentes. Está el lenguaje humano, luego hay otros lenguajes y sistemas de comunicación que nada tienen que ver con el nuestro. No se trata de un falso chovinismo de especie, o de una visiónantropocéntrica de la naturaleza. Ya no estamos en el siglo XIX, simplemente es la constatación de una realidad. Esta singularidad del lenguaje humano dentro del reino animal (y el universo conocido) complica la vida a quienes pretenden estudiarlo, porque les priva de cualquier otro referente comparativo.
Los chimpancés salvajes emplean unas pocas docenas de sonidos para comunicar unas pocasdocenas de significados. Los seres humanos también emplean unas pocas docenas de sonidos, pero con sus combinaciones transmiten millones de significados distintos. Nadie ha sido capaz aún de dar una explicación satisfactoria de cómo y qué tipo de presión evolutiva hizo pasar de un sistema al otro. Los chimpancés pueden repetir un sonido con el fin de dar mayor intensidad al significado, pero nuncajuntarán tres de ellos para añadir a su vocabulario una voz nueva (Calvin, 1999). Con toda seguridad, el lenguaje humano es el mayor logro evolutivo alcanzado por una criatura zoológica, en lo que se refiere a complejidad neural. Pertenecemos a una especie que, en palabras de Steven Pinker “con sólo hacer unos ruiditos con la boca, conseguimos que en la mente de otra persona surjan nuevascombinaciones de ideas” (Pinker 1995). Sería imposible imaginar un sistema de civilización, tal como la entendemos, sin la existencia del lenguaje. Se trata de una de las funciones psicológicas cuya realidad nos resulta más cercana. Aparece hacia el primer año y nos acompaña durante toda la vida, interviniendo en la mayor parte de nuestras actividades diarias. A pesar de que, probablemente, es la funcióncognitiva más complicada del repertorio humano, adquirimos el lenguaje de modo natural y sin apenas esfuerzo aparente.
La complejidad del lenguaje se pone de manifiesto en la enorme dificultad que encierra su replicación artificial mediante máquinas (Rabiner, 2003). Hace unas décadas, cuando surgieron los computadores y se empezaron a dar los primeros pasos en la Inteligencia Artificial, sevaticinó que en el año 2000 sería habitual hablar con robots que entenderían y usarían nuestro lenguaje con desenvoltura. Es probable que ese momento llegue, pero no será mañana, ni pasado mañana. Si un ordenador es capaz de encontrar nuevas soluciones a teoremas matemáticos, resolver sistemas de ecuaciones de un millón de incógnitas, o hacer tablas con el campeón mundial de ajedrez, ¿por qué no habríade simular razonablemente bien la función lingüística? Cuando los ingenieros programadores, junto con psicolingüistas, se pusieron manos a la obra, les embargó la sensación de enfrentarse al ancho mar. Desde entonces ha continuado sin pausa el progreso, pero hoy sabemos que ese objetivo queda aún relativamente lejano. No nos referimos a la mera percepción del habla, es decir, la identificaciónciega de fonemas y palabras al dictado; esto ya se hace, aunque con importantes limitaciones. Hablamos sobre el hecho de que una máquina pueda "comprender" razonablemente bien cualquier oración del lenguaje natural, aunque se le proporcione de forma escrita a través de un teclado. Introducir, por ejemplo, un texto en un ordenador y que éste devuelva un resumen del mismo; o subraye las ideas...
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