Ley de Relaciones del Trabajo de Puerto Rico

A principios del siglo XX, Puerto Rico era un país subdesarrollado con una economía pobre. La economía se basaba primordialmente en la agricultura, específicamente en el cultivo de la caña de azúcar, un sector, mayormente comprendido por hacendados que dominaban los diferentes medios de producción como la tierra, industrias y el capital. En ese momento histórico, no existían leyese en PuertoRico que protegieran a los trabajadores. Ese estado de indefensión de los obreros permitía que la clase privilegiada estableciera niveles de compensación sumamente bajos y condiciones de trabajo altamente riesgosas, discriminatorias, denigrantes y en muchas ocasiones infrahumanas. A consecuencia de esas injusticias y de la inequidad existente entre trabajadores y hacendados, la clase trabajadoracomenzó a organizarse convirtiéndose en una fuerza social. Los primeros obreros en organizarse fueron los de la caña de azúcar, los que más tarde propulsaron la sindicación de otras empresas agrícolas y organismos públicos. Entre el 1918 al 1932 se habían organizado más de 130 uniones obreras, las cuales organizaban más de 40,000 trabajadores. Entre estas uniones se destacaban 16 uniones dedespalilladores de tabaco, 25 uniones de trabajadores agrícolas y un gran número de pequeñas uniones de otras ocupaciones. Con el movimiento obrero organizado se comenzó a reconocer la necesidad que tenían los trabajadores puertorriqueños de contar con disposiciones legales que regularan las relaciones obrero patronales. Sobre todas las demás uniones, las de las industrias de la caña de azúcar sedistinguieron porque para lograr mejoras en sus condiciones de trabajo y salarios promovieron grandes huelgas. Como consecuencia, entre la segunda y tercera década del siglo XX, se comienzan a aprobar medidas legislativas para garantizar mejores condiciones de trabajo a la clase obrera de Puerto Rico. Es para esta época que se aprueba la Ley Núm. 143 del 7 de mayo de 19388, conocida como ‘Ley paradisminuir las causas de las disputas obreras que abruman y entorpecen el trabajo, comercio y la industria; para crear la Junta Insular de Relaciones del Trabajo y para otros fines. Con la creación de esta Ley se buscaba reducir las huelgas de la caña de azúcar otorgando algunos derechos a los trabajadores y se buscaba regular las relaciones obrero-patronales. Por otro lado, el aparato gubernamentaltambién comienza a evolucionar y a expandirse a diferentes sectores y a proveer distintos servicios al pueblo. El fomento del desarrollo económico requería crear toda una infraestructura que facilitara la actividad económica y mejorara las condiciones en que vivían los puertorriqueños. La Legislatura Insular fue aprobando leyes que crearon distintas instrumentalidaes y corporaciones públicas conel propósito de propulsar la economía puertorriqueña. De esta manera, también aumentó la fuerza trabajadora.
La Ley Núm. 130 del 8 de mayo de 1945, según enmendada, conocida como Ley de Relaciones del Trabajo de Puerto Rico, es el marco legal la Junta de Relaciones del Trabajo. La Junta de Relaciones del Trabajo tiene como propósitos implantar la política gubernamental de las relacionesobrero-patronales en forma adecuada, eficaz e imparcial, para así promover los principios de la negociación colectiva, a fin de reducir al mínimo las causas de ciertas disputas obrero-patronales, y fomentar la paz industrial y la producción económica al máximo.

Las funciones de la Junta de Relaciones del Trabajo de Puerto Rico, consisten en proteger los derechos de los trabajadores a organizarse, acolaborar con las organizaciones obreras y a negociar colectivamente mediante sus representantes exclusivos; Investigar las controversias de representación y reconocer al representante designado o elegido legítimamente por una mayoría de los trabajadores, también tiene que investigar los casos de prácticas ilícitas del trabajo para asegurarse de que la negociación colectiva se efectúa con los...