Ley general de sanidad

LEY GENERAL DE SANIDAD
Nº 14/1986, DE 25 DE ABRIL
De todos los empeños que se han esforzado en cumplir los poderes públicos desde la emergencia
misma de la Administración contemporánea, tal vez no haya ninguno tan reiteradamente ensayado
ni con tanta contumacia frustrado como la reforma de la Sanidad.
Es, en efecto, un dato histórico fácilmente verificable que las respuestas públicas alreto que en
cada momento ha supuesto la atención a los problemas de salud de la colectividad han ido siempre a
la zaga de la evolución de las necesidades sin conseguir nunca alcanzarlas, de manera que se ha
convertido en una constante entre nosotros la inadaptación de las estructuras sanitarias a las
necesidades de cada época.
Es conocido que el primer ensayo de poner al día las técnicas deintervención pública en los
problemas de salud de la colectividad lo constituyó el proyecto de Código Sanitario de 1822, cuya
aprobación frustraron en su momento las disputas acerca de la exactitud científica de los medios
técnicos de actuación en que pretendía apoyarse. Con este fracaso, la consolidación de un órgano
ejecutivo bien dotado y flexible, acomodado en cuanto a su organización a lasnuevas técnicas de
administración que tratan de abrirse camino en España en los primeros años de la pasada centuria,
tiene que esperar hasta la aprobación de la Ley de 28 de noviembre de 1855, que consagra la
Dirección General de Sanidad, creada muy pocos años antes. Esta Ley extenderá su vigencia
durante una larguísima época, aunque no en razón a sus excelencias, sino a la imposibilidad dellegar a un acuerdo sobre un nuevo texto de Ley sanitaria, cuya formulación se ensaya con
reiteración durante los últimos años del siglo pasado y primeros del presente, sin conseguir
definitiva aprobación. Ante la imposibilidad de sacar adelante una Ley nueva, la reforma siguiente
se establece por Real Decreto, en concreto por el de 12 de enero de 1904 (NDL 27011), que aprueba
la InstrucciónGeneral de Sanidad, norma que, a pesar de haberse mantenido vigente en parte hasta
fechas muy próximas, apenas si alteró el dispositivo de la organización pública al servicio de la
Sanidad. Es, pues, el esquema organizativo de 1855 (cambiando por épocas el nombre de la
Dirección General de Sanidad por el de Inspección General de Sanidad) el que trasciende al siglo
que lo vio nacer y se asienta ennuestro sistema con una firmeza sorprendente.
La Ley de 1944, aunque innovadora en algunos extremos, asumió la planta estructural recibida, que
no altera, sino que perpetuará. El esquema organizativo es, en efecto, el mismo de 1855, basado en
una Dirección General de Sanidad, recrecida, como órgano supremo. La idea de contenido de las
responsabilidades públicas en este sector es tambiéndecimonónica: A la Administración Pública le
cumple atender aquellos problemas sanitarios que pueden afectar a la colectividad considerada
como conjunto, le compete desarrollar una acción de prevención, en suma. La función asistencial, el
problema de la atención a los problemas de la salud individual, quedan al margen.
El estancamiento de la específica organización pública al servicio de laSanidad no significará, sin
embargo, una desatención de todos los problemas nuevos, sino la ruptura del carácter unitario de
esa organización, que se fragmenta en diversos subsistemas que se ordenan separadamente,
respondiendo a principios y finalidades propias, al margen de una dirección unitaria. En efecto, a las
funciones preventivas tradicionales se sumarán otras nuevas, relativas al medioambiente, la
alimentación, el saneamiento, los riesgos laborales, etc., que harán nacer estructuras públicas
nuevas a su servicio. Las funciones asistenciales crecen y se dispersan igualmente. Las tradicionales
sólo se referían a la prevención o asistencia de algunas enfermedades de particular trascendencia
social (la tuberculosis, enfermedades mentales, etc.). Estas atenciones asistenciales...