Libertad

Presente y Pasado. Revista de Historia. ISSN: 1316-1369. Año 6. Volumen 6. Nº 11/12. Enero-Diciembre, 2001. Ramón RivasA., Arturo Uslar Pietri y la Comprensión de la ..., pp. 12-35.

Arturo Uslar Pietri y la Comprensión de la Economía Venezolana*
Ramón A. Rivas Aguilar **
Universidad de Los Andes. Mérida. Estado Mérida. Venezuela.

Resumen En este artículo se examina el significadohistórico de las reflexiones que, sobre el tema económico, hizo Arturo Uslar Pietri, las cuales se produjeron en un período político trascendente para el país (1936-1945), en el que se fue estructurando una reflexión teórica para estudiar el funcionamiento de nuestra economía y perfilando la necesidad de una ciencia, una política económica y una concepción de la economía venezolana que permitieran definirel destino de la riqueza nacional dominada por el petróleo. Palabras clave: Estado, petróleo, economía, intervencionismo, fisiocratismo

Abstract The author evaluates the historical meaning of Arturo Uslar Pietri economic thought during an important period in Venezuela (1936-1945). Over those years was developed a theoretical mark to study venezuelan economics that also showed the need for aneconomic policy and new conception of showed it, centered on the oil natural source of richness.

Key words: Venezuelan oil, venezuelan economy, statism.

* NOTA DEL COMITÉ DE EDITORES: Este artículo fue elaborado a comienzos de Octubre de 2000, mes al final del cual fue consignado ante el Comité de Editores de Presente y Pasado. Revista de Historia, el cual encomendó su evaluación al Comité deArbitraje que, a inicios de diciembre de 2000, emitió veredicto favorable para la publicación del mismo. El artículo fue financiado por el CDCHT de la ULA. ** Licenciado en Historia (U.L.A.: 1978) y Magíster Scientiae en Ciencias Políticas (U.L.A: 1995), como Profesor Titular está adscrito al Departamento de Historia Universal de la Escuela de Historia (Facultad de Humanidades y Educación) de laUniversidad de Los Andes, donde dicta materias relacionadas con los procesos históricos de la economía venezolana, latinoamericana y mundial. Es autor de varios libros de divulgación documental y reflexión sobre la economía petrolera y la interpretación económica de Venezuela y Latinoamérica en el contexto internacional.

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Presente y Pasado. Revista de Historia. ISSN: 1316-1369. Año 6.Volumen 6. Nº 11/12. Enero-Diciembre, 2001. Ramón RivasA., Arturo Uslar Pietri y la Comprensión de la ..., pp. 12-35.

A Rossana Hernández, Miguel Angel Rodríguez Lorenzo, mi querido amigo Genadio, Macafú, Pelusa y a todos los hijos de Diógenes.

Introducción Las preocupaciones de Arturo Uslar Pietri1 por la comprensión sistemática de lo económico fueron partes fundamentales de su quehacerpolítico, en un período en el que, en Venezuela, la actividad económica comenzó a ser objeto de estudio científico: 1936. El fenómeno económico, en concordancia con el momento histórico de entonces, lo abordó desde una perspectiva petrolera. Uslar Pietri jugó un papel destacadísimo como uno de los pioneros, en Venezuela, de la ciencia económica y también como promotor de una política económica definida yde una concepción económica del país, cuyo objetivo era determinar la evolución de la riqueza a lo largo de nuestro discurrir histórico desde el siglo XVI hasta el XX.2 En esa dimensión, fue el primer venezolano que definió la naturaleza conceptual del petróleo. Y fue, igualmente, el diseñador de una política económica basada en su frase sembrar el petróleo... Finalmente, propició una noción de laeconomía en la que afirmaba que la riqueza agraria era el fundamento de toda economía nacional. Estos tres aspectos sobre la cuestión económica convierten a Arturo Uslar Pietri en una figura estelar del pensamiento económico venezolano; pese a que la historiografía nacional no ha examinado en su justa dimensión histórica la obra económica de este escritor, ya que se le conoce principalmente...