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MATERIALES PLASTICOS TRADICIONALES Y MATERIALES PLASTICOS BIODEGRADABLES – POSICION DE INTI-PLASTICOS 1. Introducción Los materiales plásticos sintéticos commodities, usados por sus características de gran estabilidad e inercia frente a los microorganismos en las más diversas aplicaciones en el mundo moderno, no son biodegradables, es decir, no son degradados masivamente por microorganismos(bacterias, mohos y levaduras) (1), (20). Para la gran mayoría de las aplicaciones, ésta es una excelente ventaja sobre otros materiales que se biodegradan. Al no ser biodegradables estos materiales pueden aplicarse a la fabricación de artículos que requieran alta resistencia frente al medio ambiente (artefactos de iluminación, cartelería, góndolas, dispositivos de almacenamiento de datos por largosperíodos de tiempo (CDs, DVDs.), etc.), durabilidad a la intemperie (cortinas de ventana, materiales de construcción), larga vida útil (envases para alimentos y fármacos), etc. A las resinas plásticas base, constituidas por macromoléculas de alto peso molecular e inercia, se le agregan aditivos que permiten el procesado del material (estabilizantes, coestabilizantes, lubricantes, etc.) o que le danal producto final características comerciales adecuadas (plastificantes, modificadores de impacto, colorantes, cargas, etc.). Estas mezclas de resinas y aditivos, que es lo que se conoce comúnmente como “materiales plásticos” se formulan de acuerdo a la aplicación final del producto (2). Entre los principales usos de los materiales plásticos que hacen a la salubridad, seguridad y confort delconsumidor se pueden mencionar: envases (para alimentos, cosméticos, fármacos, herbicidas, plaguicidas, insecticidas, productos industriales) y accesorios de envases: sachets, botellas, potes, frascos, bidones, sifones, blister, film stretch, bandejas, tapas de bandejas, etiquetas termocontraíbles, tapas de botellas, tapones, etc.; embalajes (cajones, film stretch y termocontraíbles, pallets, zunchos,etc.); bolsas de supermercado, de residuos domiciliarios, de residuos patogénicos, de consorcio, etc. productos de uso en medicina (jeringas, bolsas de suero, bolsas de sangre y hemocomponentes, líneas hemáticas para diálisis externa, dializadores, sondas, bolsas de colostomía, etc.); construcción (tuberías para la provisión de agua potable, tuberías para desagües, cables eléctricos, cable canal,perfiles de ventanas y puertas, pisos, revestimientos para paredes, membranas para techos, geomembranas, etc.); plasticultura (películas para invernaderos, mulching, silo-bolsas, caravanas para marcado de ganado, etc.); indumentaria (suelas de zapatillas, calzado, botas, guantes, fibras textiles, etc.); artículos deportivos (mochilas, bolsos, colchonetas inflables, pelotas, etc.); jugueteselementos de puericultura (mordillos, biberones, chupetes, etc.) industria automotriz (autopartes) industria aero-espacial electrodomésticos

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artículos de confort (muebles, sillas, sillones, CDs, DVDs, etc.) artículos varios (tarjetas de crédito, mangueras para riego, utensilios de uso en el hogar, útiles escolares, etc.).

Según estadísticas del INDEC (Instituto Nacional deEstadísticas y Censos) en la Argentina entre 1997 y 2003 se produjeron las siguientes cantidades de polietileno (PE) el material plástico más utilizado (3):

PERIODO 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

POLIETILENO (producción en toneladas) 257.629 279.538 260.750 272.519 476.899 490.179 546.869

En el siguiente cuadro se puede apreciar la evolución de las principales materias primas procesadaspor la industria plástica argentina, en miles de toneladas (4):

PLASTICO 1997 1998 1999 2000 2001 2002 est. PEBD 277 266 291 273 248 215 PEAD 192 216 190 208 196 155 PP 173 188 171 188 175 141 PVC 150 106 142 114 100 78 PS 58 58 60 47 53 40 PET 103 126 144 142 156 135 Otros 136 155 146 165 142 105 TOTAL 1089 1115 1144 1137 1070 869 Fuente: CAIP (Cámara Argentina de la Industria Plástica), IPA...