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Introducción
Desde los orígenes de la música de mariachi (hacia 1630), se han recogido las costumbres y tradiciones de los campesinos a través de historias y relatos, descritos en las canciones interpretadas por los mariachis; esto siguendo un proceso influenciado por la evolución de la sociedad mexicana, de su cultura y sus hábitos, del cual hahecho parte el Mariachi Vargas desde finales del siglo XIX (1898), siendo el principal heredero de casi 400 años de música y tradición mexicana. Por eso, y sin duda, el Mariachi Vargas de Tecalitlán es el más representativo de la historia del mariachi,1 pues ha sido el grupo que ha influido de manera más constante y decisiva en la conformación del estilo musical del mariachi, depurando el aspectoagreste de la música de la comarca a la cual pertenecía Tecalitlán (con don Gaspar), unido con el modo fino y estilizado de la música letrada de la élite regional (con don Rubén Fuentes), pasando por la influencia de un músico de origen campesino que buscó la trascendencia a través de los medios masivos de comunicación (Silvestre Vargas), convirtiendo así al Mariachi Vargas en el eje central dela música de mariachi por su calidad y preparación musical, así como por la trascendencia que éste ha alcanzado musicalmente no solo en la república mexicana, sino también en todo el mundo.
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[editar]Miembros
El número total de integrantes que conforman el grupo son 13,3 distribuidos de la siguiente manera:
* Arpa: Julio Martínez
*Guitarra: Arturo Vargas (desde 2003).
* Guitarrón: Enrique Santiago (desde 1989).
* Vihuela: Miguel Ángel Barrón (desde 2011).4
* Trompetas: Federico Torres (miembro desde 1966), Gustavo Alvarado y Luis Fernando Velásquez (desde 2008).
* Violines: Steven Sandoval, Alberto Alfaro, José "Pepe" Martínez (Director musical del grupo), José Martínez Jr., Daniel Martínez y Andrés González (desde2007).3
El 14 de Enero de 2011 se anunció el retiro de Víctor Cárdenas (Vihuela).4 En su juventud tocó en la Plaza Garibaldi (México D.F.) hasta que fue escogido por Silvestre Vargas y Heriberto "El Curita" Molina como miembro del Mariachi en 1960. Se ha convertido, a lo largo de este medio siglo en el Vargas en "El rey de la Vihuela" gracias a que creó en este tiempo un estilo único y sonidoreflejados en piezas comoViolín Huapango. y El Cascabel. En su lugar, el maestro Fuentes escogió como nuevo intérprete de vihuela del grupo al músico Miguel Ángel Barrón, proveniente de Guadalajara.4
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[editar]Historia
La historia del mariachi se divide en cinco etapas (o generaciones), siendo la primera generación desde 1898 hasta 1930, la segundadesde 1931 hasta 1949, la tercera desde 1950 hasta 1974, la cuarta desde 1975 hasta 1999, y la quinta desde 2000 hasta la fecha.
[editar]Primera generación (1898-1930)

Integrantes del Mariachi Vargas en 1932.
Al sur de Jalisco, en una pequeña ciudad llamada Tecalitlán nació el Mariachi Vargas.1 La agrupación empezó como un conjunto local y pueblerino de músicos de tiempo parcial. Fundada porDon Gaspar Vargas López (Campesino y analfabeta) en 1898, y cuya formación durante esos años fue dada por: la guitarra de golpe (o mariachera) interpretado precisamente por Don Gaspar, el arpa de madera por Manuel Mendoza, y dos violines interpretados por Lino Quintero y Refugio Hernández. Sus primeros repertorios (que consistían en sones, jarabes, canciones, corridos, valses y polkas) hacían partede la tradición campesina de la región.
La agrupación ya llevaba mucho tiempo y repertorios en ensayo, pero (según la tradición oral) para que una agrupación tuviera el privilegio de tocar en las fiestas locales de aquel tiempo, o lo tomaran en cuenta, tenían que pasar por el visto bueno de las autoridades locales. De este modo se maneja como fecha de fundación del Mariachi Vargas el 15 de...