Los peces en el oceano

BLOQUE 2- TEORÍA DEL LENGUAJE
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FONÉTICA Y FONOLOGÍA

1. Fonética y fonología: definición y áreas de estudio
La fonética se define, generalmente, como la disciplina que se ocupa del estudio de los
sonidos del lenguaje. Mientras que la fonología se ocupa de cómo estos sonidos se
combinan e interpretan para trasmitir mensajes significativos. Esdecir, aunque las dos
disciplinas se ocupan de LOS SONIDOS, la fonética atiende al carácter físico de estos,
mientras que la fonología, en un plano más abstracto, se ocupa de su empleo contrastivo
y, por tanto, de su valor significativo.

Podríamos proponer estas dos definiciones, extraídas de Iribarren (2005: 177):
FONÉTICA: estudia la realización acústica y articulatoria de los sonidosFONOLOGÍA: estudia los fonemas, es decir, los sonidos en cuanto portadores de un
valor significativo diferenciado

Áreas de estudio de la fonética:
1. Fonética articulatoria: se ocupa del estudio de los mecanismos a través de los
que se producen los sonidos de las lenguas a partir de la descripción de los
movimientos articulatorios que realizan los hablantes.

2. Fonética acústica: centra suinterés en el estudio de la naturaleza física del
sonido articulado. Estudia fenómenos como la duración de los sonidos, su
intensidad y frecuencia. Se trata de un campo de estudio en el que convergen
tanto los intereses de la lingüística que estudia los sonidos del habla como la
acústica, perteneciente al dominio de la física.

3. Fonética perceptiva: se interesa por los procesos de percepciónauditiva de los
sonidos del habla. Por ello, también se la conoce como fonética auditiva.
2. La noción de fonema y de alófono

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El fonema es la unidad mínima de estudio de la fonética. Para llegar a entender la
noción de fonema podemos partir de la siguiente definición:

FONÉMA: es la representación abstracta de unoo varios sonidos que en una lengua
tiene valor contrastivo.

En la definición anterior se alude a dos cuestiones fundamentales en la caracterización
de este concepto:

1. La oposición entre la noción de sonido/fonema. No todos los sonidos que
articulamos son fonemas. Sólo aquellos sonidos cuya presencia o sustitución
supone un cambio significativo, es decir, un cambio de palabra tienenvalor
fonológico. Los fonemas de una lengua se descubren mediante la conmutación:
dos sonidos son fonemas si al intercambiarlos crean pares mínimos, es decir,
palabras con distinto significado que sólo se diferencian por ese sonido. Por
ejemplo, /l/ y /r/ en español son dos fonemas diferentes, como lo demuestra el
par /pelo/ /pero/ que solo difieren en ese elemento y que manifiestan un cambiosignificativo.

2. La distribución contrastiva. La mejor manera de descubrir los fonemas de una
lengua es a partir de la “prueba” de la distribución contrastiva. Esta podría
enunciarse de la siguiente manera: si dos sonidos pueden aparecer en un mismo
contexto y su conmutación produce un cambio de significado, cada uno de esos
sonidos se corresponde con un fonema diferente en esa lengua dada.Podemos decir, por tanto, que un fonema es la unidad mínima que cambia el significado
de las palabras. Por el contrario, cuando la alternancia entre dos sonidos no produce tal
efecto de oposición estamos ante un alófono. Así, por ejemplo, si en español
escuchamos [xueves] o [hueves], a pesar de que entre ambas producciones hay una
diferencia en un sonido, no encontramos distinción designificado. Esto es debido a que
[x] y [h/]son, en este caso, variaciones alomóficas de un mismo fonema /x/, es decir no
se oponen distintivamente.

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Lo que se esconde detrás de la distinción entre fonema y alófono es una realidad de
tipo acústico y perceptivo. Muchas variaciones acústicas no son percibidas como tales...