Los Sueños

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León y Gama, Antonio (1735-1802).
Jurista, científico e historiador español que desarrolló su trayectoria intelectual en México, donde nació en 1735 y murió en 1802. Fue abogado de la Real Audiencia e historiador y científico autodidacta, sus primeros trabajos fueron observaciones de eclipses y de los satélites de Júpiter, realizadascon Joaquín Velázquez de León. El informe del eclipse de Sol de 1771 fue remitido por Gama al astrónomo francésJoseph de Lalande, quien lo elogió mucho y prometió publicarlo. El eclipse de Sol de 1778 fue publicado y en él se encuentran fijadas por primera vez con corrección la longitud y latitud de la ciudad de México. Poco después, Gama se ocupó de dos folletos del método de curar el cancro conlagartijas, según técnica del protomédico guatemalteco José Flores. Durante el año 1784 realizó un registro meteorológico diario, que se encuentra manuscrito. En 1790 publicó una disertación sobre las auroras boreales según la tesis de Jean Jacques Maira, a propósito de una que fue vista en la ciudad de México en noviembre del año anterior y por haber polemizado sobre su materia y formacióncon José Antonio de Alzate. Con motivo del hallazgo de dos piezas arqueológicas en la plaza de la ciudad de México, publicó en 1792 su descripción y se ocupó de los conocimientos astronómicos y matemáticos de los antiguos mexicanos; fue traducida al italiano por el jesuita expulso Pedro José Márquez y publicada en Roma en 1804. Gama dejó inéditos muchos trabajos sobre historia, botánica ymatemáticas y publicó en la Gazeta de México dos ensayos, uno sobre la importancia de la cuadratura del círculo y otro sobre el modo en que deben empezarse a contar los siglos.

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Gamboa, Francisco Javier (1717-1794).
Abogado y erudito guatemalteco nacido en Guadalajara (Nueva España) en 1717 y muerto en Santo Domingo en 1794. Los Comentarios que en1761 publicó Gamboa como funcionario, constituyen un tratado histórico y técnico de minería. La información técnica que ofrece en el capítulo doceavo procede, en parte, de los pasajes sobre geometría subterránea del Compendio mathemático de Tomás Vicente Tosca y del Tratado de medidas de minas de José Sáenz de Escobar, un criollo abogado y geómetra. Gamboa adquirió más información, durantesu estancia en Madrid (1755-1765), del cosmógrafo del Consejo de Indias Christian Rieger, quien anteriormente había sido profesor de física experimental en Viena. Rieger extrajo de los tratados metalúrgicos germanos datos y cálculos utilizados por Gamboa; esta información figura en un apéndice del capítulo 12, titulado La geometría subterránea usada en las minas de Europa.
Gamboa empieza suescrito lamentando la "falta de geómetras prácticos entre los peritos medidores de las minas". Da asimismo una lista de las nueve condiciones que un experto debe tener: "saber la calidad de las vetas; saber dar una lumbrera para comunicar viento de una a otra labor; saber dar un tirón para efecto de sacar las aguas con malacates; saber dar un socavón por la falda del monte; saber hacer unacontramina para comunicación de una mina con otra; saber el modo de formar los pilares; saber el modo con que se cubren los tiros; saber pesar las aguas; y, por último, saber reducir las operaciones del terreno a mapas o cartas". Por todo esto concluye: "se supone un sugeto geómetra instruido, no solamente en los términos usuales de la Geometría, sino en los facultativos de el Arte Metálico".Sigue después una enumeración de los instrumentos necesarios para tales operaciones, que es de sumo interés como catálogo de instrumentos de tecnología minera del siglo XVIII. Estos útiles son: un agujón para observar el rumbo; dos reglas, un nivel, una escuadra, un semicírculo, una regla dióptrica para especular, un cordel y plomada, un compás y una vara arreglada al patrón de la matriz....