Los tocoferoles o vitamina e

LOS TOCOFEROLES O VITAMINA E

Ficha técnica: Los tocoferoles son las principales substancias con propiedades antioxidantes presentes de forma natural en aceites de semillas. Existen en cuatroformas químicas denominadas alfa-, beta-, gamma- y delta-tocoferol. Su acción antioxidante tiene una doble vertiente: por un lado ejercen una protección antioxidante in vivo, protegiendo a los lípidoscelulares de la oxidación (actividad de vitamina E), y por otro ejercen una acción in vitro, protegiendo el aceite y los alimentos del enranciamiento oxidativo. Los cuatro tipos de tocoferoles presentandistintos grados de actividad in vitro e in vivo. Así, alfa-tocoferol presenta la máxima actividad antioxidante in vivo pero una baja actividad in vitro, mientras que gamma-tocoferol presenta máximaactividad antioxidante in vitro pero escasda actividad de vitamina E. Beta- y delta-tocoferol presentan propiedades intermedias. Adicionalmente, existen relaciones de sinergia entre distintostocoferoles así como entre perfiles de tocoferoles y de ácidos grasos, aunque los estudios en este campo son escasos.

De los cuatro tipos de tocoferoles existentes, el aceite de girasol poseemayoritariamente alfa-tocoferol (>95%). Por tanto, se trata de un aceite con alto poder vitamínico pero muy susceptible al enranciamiento oxidativo. Numerosos usos alimenticios e industriales del aceite de girasolrequieren una mayor estabilidad oxidativa, sóla o combinada con el mantenimiento de unos ciertos niveles de vitamina E. El Instituto de Agricultura Sostenible (CSIC) ha desarrollado líneas de girasolen las que alfa-tocoferol ha sido parcial o casi totalmente substituido por otros tocoferoles con mayor potencia antioxidante. Estas líneas han sido desarrolladas mediante procedimientosconvencionales de mejora genética, tratándose por tanto de líneas no transgénicas. Entre ellas destacan líneas con 1) 50% alfa-/ 50% beta-tocoferol, 2) >70% beta-tocopherol, 3) >95% gamma-tocoferol, y 4) >65%...