Los Vegetales

Los vegetales son alimentos que proceden de seres vivos que crecen pero nomudan de lugar por impulso voluntario.
La división que hizo Aristóteles de la naturaleza, todavía tiene influencia en la actualidad. Distinguió tres clases de seres y los reunió en tres reinos:
* Minerales, que crecen pero no viven ni sienten
* Vegetales, que crecen y viven
* Animales, que crecen, viven ysienten.
Por la aplicación de este concepto Carlos Linneo incluyó a los corales en el reino vegetal (Vegetabilia).
En el lenguaje científico el término vegetal ha ido perdiendo utilidad, hasta un punto en el que la única definición posible es: Se llama vegetal a cualquier organismo de los que tradicionalmente han sido estudiados por los botánicos.
-------------------------------------------------[editar]Organismos estudiados por los botánicos
Los organismos de dos reinos completos de la clasificación moderna son estudiados por los botánicos: las plantas (reino Plantae); y los hongos (reinoFungi, incluyendo los líquenes).
También son materia para la Botánica los organismos llamados «algas», fotosintetizadores acuáticos muy heterogéneos que se clasifican casi en su totalidad en el actualreino protistas (Protista). También algunos grupos deProtista como los oomicetes que, por convergencia, han desarrollado características típicas de los hongos.
Otros grupos de organismos, como los procariontes, incluidas las bacterias, han sido estudiados por los botánicos a la vez que por losmicrobiólogos. Los “hongos mucosos” son un grupo heterogéneo, algunos de cuyos miembros han sido objeto deestudio tanto para los botánicos (con el nombre mixomicetes) como para los zoólogos (con el nombre mixozoos).
Los vegetales para el consumo humano presentan las siguientes características:

* Son alimentos de bajo valor calórico (elevado porcentaje de agua).
* Alimentos ricos en vitaminas (C) y minerales.
* Ricos en fibra alimentaria (hortalizas).
* Ricos en corbohidratoscomplejos (frutas).
* Se recomienda un consumo diario (4 piezas de fruta).
* Son alimentos muy pedecederos.
* Su clasificación es arbitraria sin fundamento botánico.

Se clasifican en:

* Frutas: Son los frutos, infutescencias o partes carnosas de órganos florales que han alcanzado el grado de madurez adecuado y que son aptas para el consumo humano (manzana, pera, platano,naranja...). Las frutas se pueden casificar:

-Según su naturaleza:

1. Frutas carnosas: Son azucaradas, de textura blanda, aromática con contenido en agua mayor del 50%.

2. Frutas secas: Pueden ser:
Amiláceas: Con un contenido elevado de almidón y agua inferior al 50%. Con elevado valor energético pero poca grasa (castaña, avellana...).
Oleaginosas: Con elevado contenido en grasas y proteínas.Carecen de almidón y se utilizan para la extracción de aceite (cacahuete, aceituna...).

-Según sea la semilla:

1. Frutas de hueso: Son aquellas que tienen una semilla grande y la cáscara dura, como el albaricoque o el melocotón.
2. Fruta de pepita: Son las frutas que tienen varias semillas pequeñas y de cáscara menos dura, como la manzana y la pera.
3. Fruta de grano: Son aquellasfrutas que tienen infinidad de minúsculas semillas, como el higo y la fresa.

  

-Según la forma de conservacón:

1. Fruta fresca: Es cuando el consumo se realiza inmediatamente o a los pocos días de su cosecha, de forma directa, sin ningún tipo de preparación o cocinado.
2. Fruta desecada o fruta pasa: Es la fruta que tras un proceso de desecación natural (aire) se puede consumir alos meses, e incluso años después de su recolección (pasas, orejones...).
3. Fruta deshidratada: Es la fruta que sufre un proceso de secado por procedimientos tecnológicos.
4. Fruta congelada: Es la fruta que tras su cosecha se conserva con sus propiedades a través de su congelamiento.

* Hortalizas: Aquellas partes de los vegetales en estado fresco, que bien crudas, conservadas o...