Mamiferos marinos

CURSO DE MAMÍFEROS MARINOS

Módulo 1: Historia
evolutiva de los
mamíferos marinos
2011-2012

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Módulo 1: Historia evolutiva de los mamíferos marinos
TEMA 1: INTRODUCCIÓN. EVOLUCIÓN DE LOS MAMÍFEROS MARINOS
1.1. Introducción
Los mamíferos marinos son mamíferos adaptados a la vida acuática, principalmente al
mar; aunque hay algunas especies, como losdelfines, que también pueden vivir en agua
dulce.
Son organismos que evolucionaron a partir de antepasados terrestres, por lo que
comparten las siguientes características:
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Son homeotermos: temperatura del cuerpo constante.
Tienen respiración pulmonar: no son capaces de respirar en medio acuático y
necesitan salir a la superficie.
Son vivíparos.
Tienen lactancia materna.

Debido alas características del agua de mar (800 veces más densa que el aire, conduce el
calor 25 veces más que el aire, refracta la luz de forma diferente que el aire y tiene una
concentración salina mayor que la de los fluidos corporales), los mamíferos marinos
presentan extraordinarias adaptaciones anatómicas y fisiológicas a la vida en el mar:
Natación:
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Forma del cuerpo hidrodinámica quereduce el rozamiento y la resistencia al
agua.
Los apéndices se modifican de forma que proporcionan una máxima propulsión
en el medio acuático: pierden las extremidades posteriores y las anteriores se
transforman en forma de aleta.

Buceo:
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Usan el oxígeno de forma más eficiente: los pulmones se llenan más. La sangre y
los músculos retienen mayor cantidad de oxígeno.
Muestranalta tolerancia al ácido láctico, de forma que los músculos pueden
trabajar de forma anaerobia más rato.
Toleran enormes presiones en profundidad. Los pulmones y la caja torácica se
colapsan, los espacios aéreos se minimizan y se limita la absorción de nitrógeno.

Regulación de la temperatura:
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Cuerpo voluminoso con una baja relación superficie/volumen que reduce la
pérdida de calor.La capa de grasa sirve como aislante.
Complejos sistemas circulatorios en las extremidades conservan o disipan el calor
del cuerpo.

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Módulo 1: Historia evolutiva de los mamíferos marinos
Conservación del agua:
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La mayor parte del agua que consumen procede del alimento o del aire respirado.
Tienen riñones especializados que producen orina másconcentrada que el agua
de mar.

Los mamíferos marinos ocupan casi todo el medio marino. En función de su hábitat se
pueden diferenciar en:

I. Mar abierto
a) Superficie (0 a 200 m.)  Delfines
b) Buceadores profundos (hasta 3.000
m.)  Cachalote y elefante marino
II. Semipelágicos (borde de la plataforma
continental)
III. Costeros
Aguas someras (poco profundas)
IV. Fluviales
V. Vidaterrestre
Reproducción (pinnípedos)

1.2. Clasificación mamíferos marinos
Los mamíferos marinos no son un grupo homogéneo. Proceden de líneas evolutivas
diferentes que difieren en el grado de adaptación a la vida acuática. Comparten que todos
son de la clase Mammalia y de la infraclase Eutheria (placentarios).
o

Orden Sirenia. Sirénidos  emparentados con los damanes y elefantes.

o

OrdenCarnívora. Carnívoros  emparentados con perros, gatos, osos,
leones, lobos...


o

Superfamilia Pinnipedia. Pinnípedos.
- Familia Phocidae: focas (20 especies)
- Familia Otariidae: otarios o leones marinos (16 especies)
- Familia Odobenidae: morsa (1 especie)
 Familia Mustelidae. Nutria marina.
 Familia Ursidae. Osos.
Orden Cetacea. Cetáceos  emparentados con los artiodáctilos(ciervos,
vacas, hipopótamos,...)
 Suborden Odontocetos: delfines i marsopas (más de 70 especies)
 Suborden Misticetos: ballenas ( 15 especies)

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Módulo 1: Historia evolutiva de los mamíferos marinos
Diferencias entre otarios y focas:
Otarios
Pabellón auditivo externo
Las extremidades posteriores rotan mediante
un giro pélvico para la locomoción en tierra...