Mapas conceptuales

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INTRODUCCIÓN
 El uso de mapas conceptuales se ha extendido mucho de hace 10

o 15 años a la fecha, especialmente en el ámbito del desarrollo científico y en la educación. Cómo técnica, se le han atribuido varias cualidades, entre ellas que permite estructurar de mejor manera ciertos contenidos para favorecer su comprensión.  En la educación en particular los mapas conceptualesconstituyen una herramienta muy útil porque ayudan a pensar de manera estructurada, a mejorar los procesos de recuerdo y la capacidad de abstracción. Asimismo son un recurso para aprender sobre el propio proceso de aprendizaje.  Una ventaja adicional de esta técnica es que se puede utilizar en todos los niveles, desde los niños de educación primaria hasta profesionales de alto nivel.
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ORIGENES
La técnica de mapas conceptuales fue ideada por Joseph D. Novak

en 1972, quien ha centrado sus principales investigaciones en la mejora de los procesos de enseñanza/aprendizaje y en la creación del conocimiento. Actualmente es profesor emérito de la Universidad de Cornell, N.Y, Estados Unidos y dirige un proyecto para mejorar la enseñanza y el aprendizaje a todos los niveles en el Institute forHuman and Machine Cognition (IHMC) de la Universidad de West Florida, E.U. El trabajo del Dr. Novak sobre mapas conceptuales se basa en la teoría del aprendizaje significativo de David Ausubel, quien sostiene que la estructura cognitiva de una persona es un factor que determina la aprehensión o significación de contenidos nuevos, su adquisición y retención. Con este fundamento, Novak creó estatécnica de representación de conceptos con la intención (entre otras) de ofrecer un método para facilitar la comprensión de 3 contenidos diversos y por lo tanto, para aprenderlos mejor.

ORIGENES
Para Novak, los mapas conceptuales no son sólo una técnica, sino que constituyen una estrategia, un método y un recurso esquemático: Una estrategia sencilla, pero poderosa en potencia “...para ayudar alos estudiantes a aprender y para ayudar a los educadores a organizar los materiales objeto de este aprendizaje, (…) un método que ayuda tanto a estudiantes como a educadores a captar el significado de los contenidos que se van a aprender, (…) un recurso esquemático para representar un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones” (Novak y Gowin, 1988, p.19)4

FUNDAMENTOS TEÓRICOS DE LOS MAPAS CONCEPTUALES
 Los mapas conceptuales tienen su origen y su fundamento en la

teoría del aprendizaje significativo de David Ausubel, quien sostiene que la estructura cognitiva de una persona es un factor que determina la aprehensión o significación de contenidos nuevos, su adquisición y retención. Según Ausubel el aprendizaje significativo tiene lugarcuando se establecen relaciones entre los conceptos nuevos y los conceptos construidos previamente por el sujeto. Hay aprendizaje significativo cuando la nueva información puede relacionarse, de modo no arbitrario y sustancial con lo que la persona ya sabe.
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¿ En qué consiste el aprendizaje significativo según Ausubel?
El aprendizaje significativo resulta cuando la nueva información puederelacionarse con concepto relevantes preexistentes en la estructura cognitiva del aprendiz. Esto significa que en el aprendizaje significativo es un proceso en el que el aprendiz se apropia de nuevos conocimientos cuando éstos adquieren significado para él por que los relaciona con sus conocimientos previos. Así cada vez que se adquiere significativamente un contenido, éste se convierte en una nuevabase para futuros aprendizajes.

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¿Qué importancia tiene el lenguaje en el logro de aprendizajes significativos?
Es fundamental Ausubel hace mención que lo que se aprenden son palabras, símbolos, conceptos y proposiciones. Por lo cuál el lenguaje juega un papel fundamental en la adquisición de aprendizajes significativos , es el medio a través del cuál las personas verbalizamos y...