Marvin Harris

Nació el 18 de agosto de 1927 en Brooklyn. Falleció el 25 de octubre de 2001, tenía 74 años. Fue un antropólogo Estadounidense, conocido por ser el creador del materialismo cultural. Sirvió en elejercito de EE.UU desde 1945 hasta 1947. Estudió antropología en la universidad de Columbia, donde más tarde dio clase, siendo el presidente del presidente del departamento de antropología. Realizótrabajo de campo en Brasil, Ecuador, Mozambique, India y Nueva York. En 1980 dejó la universidad de Columbia y se trasladó a Florida. Allí siguió dando clases en la universidad de Florida, escribiendolibros y practicando sus habilidades en planificación arquitectónica y carpintería. Después de la publicación de El desarrollo de teoría antropológica en 1968, Harris ayudó a centrar el interés de losantropólogos en las relaciones entre cultura, ecología, tecnología y demografía y en la necesidad de fundamentar la antropología en una base científica durante el resto de su carrera. Fue un prolíficoescritor y muchas de sus publicaciones obtuvieron una amplia difusión entre lectores legos.1

A lo largo de su vida profesional, Harris tuvo un público fiel y numerosos críticos. Se convirtió en unode los fijos en las reuniones anuales de la American Anthropological Association (AAA), donde sometía a los asistentes a intensos interrogatorios en la sala. Es considerado un generalista, que teníainterés por los procesos globales que intervienen en los orígenes del ser humano y la evolución de las culturas humanas.

Harris fue introducido en la antropología en unos cursos semestralesimpartidos por Charles Wagley en la tradición de Franz Boas en la Universidad de Columbia. Realizó su tesis doctoral a cargo su mentor, Charles Wagley, en Brasil y se doctoró en 1953. Sus investigaciones enese país dieron lugar a su obra Town and Country in Brazil (1958). Mientras continuaba sus estudios en 1953-54 fue consejero de investigación para el Ministerio de Educación en Río de Janeiro. Volvió...