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ACCIDENTES DE TRÁNSITO
"El descontrol de la energía cinética que manejan los conductores en el esfuerzo por desplazar sus vehículos dentro de las limitaciones impuestas por la infraestructura, las regulaciones y la presencia de otros usuarios. El fracaso en el control de dicha energía lleva al accidente. Ocurre en una vía pública con la participación de al menos un vehículo en movimiento, susconsecuencias son inmediatas y por lo general producen daños materiales, sociales y económicos así como lesiones y muerte"2.
Glizer, 1999
Los accidentes de tráfico representan una tragedia interminable. Son la principal causa de mortalidad en la población joven de los países industrializados. En otras palabras, constituyen una emergencia sanitaria, y los gobiernos deben encontrar una respuesta,máxime cuando saben cuáles son los remedios: la prevención, la disuasión, y la responsabilización de la industria automovilística. Este informe es una aportación al esfuerzo de quienes, hayamos sufrido o no un drama personal, hemos decidido hacer algo para terminar con esta matanza que puede evitarse.

Geneviève Jurgensen, Fundadora y portavoz de la Liga contra la Violencia Vial, FranciaMuchas muertes y traumatismos por accidentes de tráfico, en especial los provocados por personas que conducen bajo los efectos del alcohol o de drogas, son absolutamente prevenibles. La OMS ha realizado una labor importante al concentrar su atención en la violencia vial y considerar que se trata de un problema mundial de salud pública cada vez más grave. Este informe será un valioso recurso paraMothers Against Drunk Driving y sus asociados en sus esfuerzos por poner fin a la conducción en condiciones físicas inadecuadas y prestar apoyo a las víctimas de este delito.

Dean Wilkerson, Director Ejecutivo de Mothers Against Drunk Driving, Estados Unidos de América


El escenario en donde los accidentes de tráfico muestran su hostilidad es el sistema de tránsito, el cual sustenta su dinámicaen la triada de la Seguridad Vial que se compone de 1- la vía y su entorno, 2- el vehículo y 3- el elemento humano en sus diferentes papeles de conductor, peatón y pasajero.
La Organización Panamericana de la Salud (O.P.S), cataloga los accidentes de tránsito como un problema social, tecnológico, cultural, económico, ambiental de alta complejidad y por el daño que produce a las personas, lafamilia, la comunidad y a la sociedad en general como un problema de Salud Pública.
Dicho organismo sustenta su afirmación en lo siguiente:
a- " Entre las causas de enfermedades que producen muerte a nivel mundial, se proyecta que los accidentes de tránsito pasarán del noveno lugar en 1990 a un tercer lugar en el año 2020.
b-" En 1993, se registraron 3.5 millones de personas muertas por causa deaccidentes de tráfico, lo cual la convierte en la principal causa de años-vida potenciales perdidos (AVPP).
c- Se estiman en el mundo 30 millones de personas discapacitadas como resultante de los accidentes de tránsito.
d- Se estima también que los costos por atención médica y pérdida de productividad alcanzan los $500.000 millones anualmente.
e- Se establece que los costos globales tangibles delos accidentes de tránsito, le representan a un país, aproximadamente un 1% de su Producto Interno Bruto (PIB) ".
Lo anotado no considera las consecuencias que tienen carácter de intangible, como serían el efecto que produce en la dinámica familiar la pérdida de un ser querido, el estigma de la inseguridad que produce en la población la ocurrencia de accidentes de tránsito.
MODELOS DE CAUSALIDADAl ser los accidentes de tránsito, el principal indicador de fallas en el sistema de transportes, se constituyen en una categoría de análisis suceptible de ser revisada con mayor detenimiento. Para lograr dicho cometido, será necesario exponer algunos modelos de causalidad, que permitan facilitar la explicación de la ocurrencia de los accidentes en las carreteras.
Se han identificado dos...