memoria

REVISION

DE TEMA

FRANCISCO

LOPERA

Se hace una revisión sobre las bases neuropsicológlcas de los procesos de memorización
y
olvido: registro, consolidación,
almacenamlento y evocación. Se analizan los diferentes
niveles de procesamiento
de la Información y
los dIferentes tlpos de memoria. En especial
se hace énfasis en las disociaciones
clínicas
que han permitido conocer casitodo lo que sabemos sobre memoria y su relación con el
cerebro.
Las pérdidas selectivas de la memoria tienen
relación con alteraciones de ciertas estructuras cerebrales lo que ha enriquecido el
estudio de la anatomía de la memoria. Por últlmo se tratan los modelos de amnesla y sus
etlologías.
PALABRAS

CLA VE

MEMORIA
AMNESIA

que no participan los sistemas físicos. Un computadordispone de mayor capacidad para recuperar
información y lo hace más velozmente que el cerebro pero no puede olvidar. El problema de la
memoria física es su perfección, es decir, que no
olvida nada. Lo extraordinario de la memoria humana es su capacidad de olvido. Al cerebro llegan, a cada instante, múltiples informaciones por
los canales sensoriales. La capacidad de seleccionar la información quese quiere almacenar y
de inhibir la que resulta irrelevante o de poco
interés es una de las ventajas del sistema nervioso central (SNC) con respecto al computador: el
SNC sabe eliminar memorias inútiles. Aprenderse, por ejemplo, los números del directorio telefónico sería una actividad mnésica inútil, pues
precisamente los directorios se hicieron para consultarlos cuando sea necesario. Encambio, memorizar el teléfono de la propia casa es construir
una memoria útil porque evita tener que consultar
constantemente
el directorio. Normalmente uno
se aprende aquellos teléfonos cuyo uso frecuente
vuelve económico codificarlos en la memoria.

INTRODUCCION

L

a memoria biológica del cerebro humano es
muy inferior a la memoria física de un computador pero tiene propiedadesespeciales de las

IA TREIANOL

6/No.

2/1993

DOCTOR FRANCISCO LOPERA, Profesor Asociado, Sección
de Neurología Clínica, Departamento de Medicina Interna, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia, Medellrn, Colombia.

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PROCESOS DE MEMORIZACION
Codificación
Cuando la información llega a las áreas primarias
de la corteza cerebral debe ser analizada y procesada por los analizadorescorticales; tiene que pasar
luego a las áreas secundarias de asociación a través
de fibras cortas en "U". No existen conexiones largas
de las áreas primarias con las de asociación del
cerebro. Este primer paso de llegada de información
a la corteza constituye la fase de registro. A este
nivel se funciona con una memoria ultracorta, fundamentalmente de tipo sensorial. Probablemente estetipo de memoria se basa en gran parte en fenómenos
de tipo eléctrico. La información comienza a ser
codificada en las áreas secundarias de asociación
donde sufre procesos de transformación de Imagen
sensorial en Imagen mental o mnésica. Para ello
se hace uso, entre otros, de mecanismos de asociación, clasificación y reagrupamiento. La huella va
adquiriendo características que la estabilizantransformándose en huella fuerte, ya sea a causa de
mecanismos cognoscitivos activos o de asociaciones con huellas ya consolidadas. Este nivel que
corresponde a la memoria a corto término o de
trabajo podría basarse en gran parte en procesos de
tipo neuroquímico. Una memoria química es más
estable que una memoria eléctrica. La huella ha sido
elaborada y procesada hasta el punto que puederetenerse en la memoria corta o reciente por un cierto
período, pero no está asegurado su almacenamiento. Un proceso más elaborado, quizás de tipo molecular, se encargaría de almacenar definitivamente la
huella mnésica. Con el almacenamiento se completa
el proceso de consolidación. Esta requiere que participe el hipocampo pero no parece que sea allí
donde se almacena la información;
muy...