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UNA APROXIMACIÓN A "LA MANO JUNTO AL MURO"
_____________________DE GUILLERMO MENESES_____
Antonio Vale
Universidad de Los Andes
Núcleo Universitario "Rafael Rangel"

Cuando José razonaba y explicaba sus propios sueños de espigas y de estrellas asilo explica la Biblia- sus hermanos le atribuían intenciones perversas, absurda
vanidad y viciosa inclinación. Es posible que José fuesevanidoso, perverso e
inclinado al vicio, pero sabía explicar sueños, descifrar enigmas, realizar el milagro
de la profecía. Era cuentista, creador de la maravillosa y jamás oída historia de los
hijos de Jacob; historia maravillosa y jamás oída, sobre todo, porque narraba una
verdad futura. Los hermanos de José eran malos críticos: carecían del don de
reconocer los milagros; no sabían diferenciarlo delas técnicas milagreras, de las
habilidades juglarescas, de las astucias y engaños de los falsos magos.
Guillermo Meneses, Antología del cuento venezolano.
Un tiempo pesimista, degradado y circular parece constituir la piedra de toque con
que Meneses hila y construye La mano junto al muro. La mano que se desliza está
herida de muerte. Sobre la piedra que han traído del mar-castillo, casa demercaderes
y finalmente lupanar- se inscriben las huellas de ese tiempo ruinoso. La circularidad
se hace histórica en tanto que cumple una función de degradación -velada o abierta- y
casi siempre desde una visión marcada por la desesperanza. Una perspectiva de
regreso eterno, sin salida, explícitamente concebida para crearle a los personajes un
destino que va más allá de la reseña delprostíbulo, adquiere así por debajo, por
encima y al lado de la historia de Bull Shit, ese fragmento difuso y hasta confuso, las
resonancias de una vigorosa estética.
No se trata en este caso -al menos no exclusivamente- de los ya conocidos personajes
abyectos a los que nos ha acostumbrado Meneses desde La balandra Isabel llegó

esta tarde. La mano junto al muro es ante todo una valoración de esetiempo que
sobrepasa cualquier tentativa por hacerlo vivible, de un tiempo sin aprendizajes ni
variantes, poseedor absoluto de su propia desdicha porque no es capaz de incitar a la
grandeza o a la superación. Así, desde el mismo comienzo del relato, se hacen
evidentes sus efectos cuando el hombre habla y reafirma el sentido regresivo de las
cosas:
Trajeron estas piedras hasta aquí desde elmar: las apretaron en argamasa: ahora,
los elementos minerales que forman el muro van regresando en lento
desmoronamiento hacia sus formas primitivas: un camino de historias que se enrolla
sobre sí mismo y hace círculo como una serpiente que se muerde la cola (…) Hay en
esa pared enfermedad de lo que pierde cohesión: lepra de los ladrillos, de la cal, de
la arena. Reciedumbre corroída por laangustia délo que va siendo"{1}
Nada escapa a esa hipótesis que le sirve de pretexto al autor para desconocer las
influencias "positivas" del tiempo. En cierto modo se traía cié una negación sugerida
o ligada corno un fragmento mas a la constelación de voces que se suceden en el
cuento. Las historias, enrolladas sobre sí mismas, moviéndose casi siempre en una
suerte de anillos sin fisuras, sonal mismo tiempo el resultado de ciertas
especulaciones filosóficas (2)- Hay en el relato voces aisladas que indican de qué
forma ese tiempo persiste como una constante. El chillido "naciste hoy", impersonal
al comienzo y que se descubre finalmente como una exclamación femenina (de una
mujer también sin contornos ni especificidades corporales) opera como una pista
escurrid iza en la mil vecesfragmentada obra de Meneses. Nada está al margen del

regreso, de la vuelta a la cal o a la sangre, de los elementos primitivos con los que el
hombre edifica vanamente su vida. Allí se dice de algún modo lo que ha expresado
Juan Ñuño en uno de sus comentarios más acertados: "Bajo la forma circular de infinitas reiteraciones, conviértase en "la idea más horrible del universo", la extraña...