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UNIDAD I

SIMILITUDES Y DIFERENCIAS ENTRE LOS ENFOQUES CUANTITATIVO Y CUALITATIVO

En el presente capítulo se definen los enfoques cuantitativos y cualitativos de la investigación, sus similitudes y diferencias.
Así como la identificación de las características esenciales de cada enfoque, y se destaca que ambos han sido herramientas igualmente valiosas para el desarrollo de lasciencias. Al final, se presentaran en términos generales los procesos cuantitativos y cualitativos de la investigación.

¿QUÉ ENFOQUES SE HAN PRESENTADO EN LA INVESTIGACIÓN?
A lo largo de la historia de la ciencia han surgido diversas corrientes de pensamiento tales como el empirismo, el materialismo dialéctico, el positivismo, la fenomenológica, el estructuralismo, así como diversos marcosinterpretativos tales como la etnográfia y el constructivismo, que han originado diferentes rutas en la búsqueda del conocimiento.
Existen dos tipos de enfoques: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo.
En términos generales, estos dos enfoques (cuantitativos y cualitativos) son paradigmas de la investigación científica, pues ambos emplean procesos cuidadosos, sistemáticos y empíricosen su esfuerzo por generar conocimientos y utilizan en general cinco fases similares y relacionadas entre si.
El enfoque cualitativo usa la recolección de datos para probar hipótesis, con base en la medición numérica y el análisis estadístico, para establecer patrones de comportamiento y probar teorías.
El enfoque cuantitativo posee grandes características las cuales veremos masadelante:
La hipótesis (por ahora denominémosla creencias) se generan antes de recolectar y analizar los datos.
La recolección de datos se fundamenta en la medición (se miden variables o conceptos contenidos en la hipótesis).
Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan mediante números (cantidades) y se deben analizar a través de métodos estadísticos, es por estoque se confía en la experimentación y los análisis de causa-efecto.
Los análisis cuantitativos fragmentan los datos en partes para responder al planteamiento del problema.
Esta investigación cuantitativa debe ser lo mas objetiva posible. Este debe evitar que sus temores, creencias, deseos y tendencias influyan en los resultados del estudio o interfieran en los procesos y que tampocosean alterados por las tendencias de otros, en pocas palabras, se busca minimizar las preferencias personales. Los estudios cuantitativos siguen un patrón predecible y estructurado, en una investigación cualitativa se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo (muestra) a una colectividad mayor (universo o población). La búsqueda cuantitativa ocurre en la realidad externa alindividuo. Esto nos conduce a una explicación sobre como se concibe la realidad con esta aproximación a la investigación.

¿QUÉ CARACTERÍSTICAS POSEE EL ENFOQUE CUALITATIVO DE INVESTIGACIÓN?
El enfoque cualitativo, a veces referido como investigación naturalista, fenomenológica, interpretativa o etnográfica, es una especie de “paraguas” en el cual se incluye una variedad de concepciones, visiones,técnicas y estudios no cuantitativos.
Los enfoques cuantitativos utilizan la recolección de datos sin medición numérica para descubrir o afinar preguntas de investigación en el proceso de interpretación.
Ciertas características más relevantes son:
1. el investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente definido.
2. se utiliza primero para descubrir y refinarpreguntas de investigaciones (Grinell 1997)
3. bajo la búsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teoría particular y luego “voltear” al mundo empírico para confirmar si esta es apoyada por los hechos, el investigador comienza examinando el mundo social, las investigaciones cualitativas se fundamentan mas en un proceso inductivo (explorar y describir y luego generar perspectivas...