Mitchell The Estructure Of International Conflict Cap 1

LA ESTRUCTURA DEL
CONFLICTO
INTERNACIONAL
C.R. Mitchell
Profesor de Relaciones Internacionales
The City University, Londres

Palgrave

Primera publicación en Gran Bretaña en 1981 por
MACMILLAN PRESS LTD
Houndmills, Basingstoke, Hampshire RG21 6XS y Empresas de
Londres y representantes en todo el mundo
Un registro del catálogo para este libro se encuentra disponible en la Biblioteca Británica.ISBN 0-333-47413-9
Primera publicación en los Estados Unidos de América en 1998 por
ST. MARTIN’S PRESS, INC.,
Scholarly and Reference Division,
175 Fifth Avenue, New York, N. Y. 10010
ISBN 0-312-02414-2
© C. R. Mitchell 1981
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Estructura
…Conflicto es una situación en la que dos o más seres humanos desean metas que
perciben que pueden obtener uno o el otro pero no ambos. Esta definición compacta
puede desplegarse y clarificarse diciendo que debe haber al menos dos partes; cada
parte moviliza energía para obtener una meta, un objeto o situación deseados; y cada
partepercibe a la otra como una barrera o amenaza para lograr esa meta…
Ross Stagner (1967a)

Una gran ambigüedad rodea el término ‘conflicto’. En el uso diario, a menudo se le toma
para significar alguna controversia en la que dos o más partes utilizan la violencia como
medio para ganar, o más comúnmente (como lo perciben) ‘en defensa propia’. La violencia
normalmente se utiliza en el sentido de dañofísico, aunque cada vez se reconoce más que es
posible hablar de violencia psicológica y causar daño psicológico a un adversario. (No es
verdad que ‘palos y piedras puedan quebrar mis huesos, ¡pero las palabras nunca me
lastimarán!) Sin embargo, una reflexión del momento debe ser suficiente para reconocer que
puede existir una relación de conflicto bastante genuino, aunque ninguna de las partesse
comporte de manera manifiestamente violenta. Dos personas en un caso legal están
indudablemente ‘en conflicto’, pero ambas utilizan métodos esencialmente no violentos con el
fin de lograr sus metas.
Si el elemento esencial de este significado de conflicto del lenguaje común es la actividad de
las partes, lleva a suponer que el término ‘conflicto’ se refiere al comportamiento real (el que
amenudo incluye la coerción y generalmente la violencia). El comportamiento está dirigido
al menos a evitar que la parte contraria evite que uno alcance sus propias metas. Su ausencia
se considera un signo de que las partes están en una relación de cooperación, en una condición
de coexistencia pacífica, o ‘en paz’. Sin embargo, la concentración en las manifestaciones del
comportamiento de una relaciónconflictiva es extremadamente limitante y conduce a
descuidar otros aspectos de esa relación. ¿Un conflicto es meramente un tipo (violento)
particular de interacción entre las partes o también un estado mental psicológico entre sus
miembros? Si un grupo de personas odia y teme a otro grupo de personas, ¿no están en
conflicto con ellas? Y una disputa sobre temas específicos, que pueden no...