Molusco contagioso

Dermatología Rev Mex 2003;47(1):19-25

Artículo de revisión

Molusco contagioso: diagnóstico, patogenia y terapéutica
Teodoro Carrada Bravo*

Resumen
El molusco contagioso es una dermatosis de origen viral que se caracteriza por pápulas de 3 a 6 mm de diámetro, del color de la piel o blanco aperlado, brillantes y umbilicadas, de cuyo centro se puede obtener un material caseoso, fibroso,con restos celulares y viriones maduros infectantes. La mayoría de los pacientes tiene en promedio 20 lesiones que se distribuyen típicamente en el tronco, el abdomen, las extremidades y los genitales, aunque los pacientes con inmunodeficiencias severas pueden presentar las formas diseminada o generalizada de la enfermedad, su principal complicación es la sobreinfección bacteriana. El virus delmolusco contagioso tiene dos cadenas de DNA y se replica exclusivamente en el citoplasma de las células de la epidermis. El estudio histológico de la lesión permite distinguir a las células del estrato espinoso y granuloso con múltiples inclusiones citoplásmicas basófilas que corresponden a los viriones maduros. Es una enfermedad de curso benigno que tiende a desaparecer espontáneamente sin dejarcicatrices. La destrucción de las lesiones acelera la curación y se utiliza para ello el nitrógeno líquido.

Abstract
Molluscum contagiosum is a papular, viral disease of the skin and mucous membranes, which generally affects children but is often sexually transmitted in adults. The lesions begin as a minute 3 to 6 mm papule, smooth, pearly to flesh-colored, dome-shaped often with centralumbilication; the white curdlike core may be easily expressed. Most patients have fewer than 20 grouped lesions distributed on the head, eyelids, trunk, extremities and genitalia, but patients with atopic dermatitis or adults with impaired cellular immune function may develop widespread facial lesions, and secondary bacterial infections also occurs. The DNA molluscum virus is a large brick-shaped particlethat replicates in the cytoplasm of infected epidermal cells. The histological appearance of the hyperplastic malpighian and granular layers, bearing the large, eosinophilic, cytoplasmic inclusion bodies is characteristic. The infection is transmitted by person to person and possible by fomites. Outbreaks have been reported among children attending swimming pools; patients with AIDS may haveprevalence rates of 9 to 18 percent. Removal of lesion with liquid nitrogen is painless and usually effective. Key words: molluscum contagiosum, virology, diagnosis, treatment.

Palabras clave: molusco contagioso, virología, diagnóstico, tratamiento.

Definición e historia El molusco contagioso es una enfermedad de origen viral que afecta la piel y que clínicamente se manifiesta con pápulasumbilicadas1,2 (figura 1). Su descripción morfológica fue hecha por Bateman en 1817 quien acuñó el nombre debido al aspecto pedunculado de sus lesiones y a la contagiosidad de su contenido lechoso.3-5 En 1841 Henderson y Paterson examinaron con el microscopio las células obtenidas de una lesión y observaron unos cuerpos incluidos en
* Hospital General de Zona y Medicina Familiar núm. 2, IMSS.

elcitoplasma a los que relacionaron con el carácter contagioso de la enfermedad; sin embargo, aunque Lipchutz confirmó en 1911 la presencia de estos cuerpos, no fue sino hasta 1919 cuando Wile y Kinberg propusieron que eran virus3-5 y hasta 1930 que Goodpasture, con base en su semejanza con los virus de la vaccinia, la viruela y el poxaviar, concluyó que eran parte de la familia Poxaviridae.6Epidemiología El molusco contagioso tiene una distribución cosmopolita, aunque existen pocos registros sobre su epidemiología, quizá debido a su carácter benigno y de curación espontánea.1,2,7,8 Por ejemplo, en Escocia su incidencia varía entre 0.14 y 12%, mientras que en las Islas Fiji es de 4.5%.7,9 La prevalencia en una población es difícil de investigar debido a que muchas personas no acuden a los...