Moral y derecho

La relación entre moral y derecho queda comprendida en la relación entre justicia y derecho. Hay que advertir, en ello, que los usos lingüísticos confunden frecuentemente la moralcon la ética, así como ocurre con el derecho y la ciencia jurídica. De suerte que muchas veces se afirma de la ética lo que sólo corresponde a la moral: que regula conducta humana; que estatuyedeberes y derechos, es decir, que impone autoritariamente normas, mientras que sólo puede conocer y describir las normas establecidas por alguna autoridad moral, o las normas morales surgidasconsuetudinariamente. La pureza metódica de la ciencia jurídica es puesta en peligro, no sólo en cuanto no se respeten las vallas que la separan de la ciencia natural, sino --en mayor medida-- en cuantono es distinguida suficientemente de la ética; cuando no se distingue claramente entre derecho y moral.

El carácter social de la moral a veces es cuestionado señalando que, junto a las normasmorales que estatuyen el comportamiento del hombre frente a otros hombres con respecto de sí mismo, tal como la norma que prohíbe el suicidio, o las normas que obligan a la valentía o a la castidad.Pero también esas normas sólo aparecen en la conciencia de hombres que viven en sociedad. La conducta de los hombres, que ellas determinan, se relaciona quizás inmediatamente con ellos mismos; en formamediata, en cambio, se refiere a los restantes miembros de la comunidad. Puesto que sólo en razón de los efectos que esos comportamientos tienen sobre la comunidad, se convierten, en la conciencia delmiembro comunitario, en una norma moral.También las llamadas obligaciones del hombre consigo mismo son obligaciones sociales. Carecerían de sentido para el individuo que viviera aislado.

Ladistinción entre moral y derecho no puede referirse a la conducta a que obligan las normas de ambas órdenes sociales. El suicidio puede estar prohibido no sólo por la moral, sino también por el derecho; la...