Mortalidad

Mortalidad y Creatividad
Por Gerardo Orlando Téllez

ADAM. Dead? What word is that?
EVE. [pointing to the [dead] fawn] Like that. I call it dead.
ADAM. [rising and approaching it slowly] There is something uncanny about it.
EVE. [joining him] Oh! It is changing into little white worms.
ADAM. Throw it into the river. It is unbearable.
EVE. I dare not touch it.
ADAM. Then I must, though Iloathe it. It is poisoning the air…[?]
Bernard Shaw, “In the Beginning,” Act I, Back to Methuselah

Better to be a slave on earth than the king over all dead.[?]
Homer, Odyssey, XI, 487-491

That your dying may not be a reproach to man and the earth, my friends: that do I solicit from the honey of your soul.[?]
Friedrich Nietzsche, “Voluntary Death”, Thus Spake Zarathustra

α) ¿Lamortalidad afirmada?
Si la mortalidad constituye, tal y como sospechamos, un aspecto fundamental de nuestro modo de ser –así sea difuso- que nos esforzamos por atisbar; entonces ¿por qué aquella ha sido concebida bajo el estigma de la maldición? ¿Por qué, por el contrario, no ha sido afirmada, ya como aquello que mantiene en tensión y movimiento, si bien en constante riesgo, a la vida misma; ya cómoaquello cuyo fundamento yace, coextenso, en el modo de ser de ésta? Una muestra de la primera concepción y del rechazo de la muerte, puede hallarse en autores cristianos como Pablo, por mencionar alguno, donde la muerte es considerada una consecuencia del pecado original y por ende, una calamidad, aliviada únicamente a través de la intervención divina (1 Cor, 15, 21-22): “Porque por un hombre vino lamuerte, también por un hombre vino la resurrección de los muertos. Y como en Adán hemos muerto todos, así también en Cristo somos todos vivificados.”[?] Como quiera que sea, este ánimo ensombrecido por el lamento, al mismo tiempo que esperanzado por alguna salvación, no permanece restringido a la religión o las religiones. Aducimos como ejemplo, en un contexto moderno, al deseo baconiano,asentado en el redefinido conocimiento científico, de someter y derrocar “las necesidades y miserias de la humanidad,” esto equivale a decir, la preservación de la vida contra la amenaza de la extinción y expresado en términos de la antigüedad clásica, la promoción de la buena vida, aunque ahora reinterpretada en cuanto continuo “mejoramiento.”[?] Un señalamiento más radical del puesto de Bacon en lasaspiraciones del credo moderno es expuesto por Kass del modo que sigue:

Indeed, prolongation of healthy and vigorous life –and, ultimately, a victory over mortality- is perhaps the central goal and meaning of the modern scientific project, associated in its founding with such men as Bacon and Descartes. Bacon it was who first, called mankind to “the conquest of nature for the relief of man’sestate,” and there is ample suggestion in Bacon’s writings that he regarded mortality itself as that part of man’s estate from which he most needs relief. Bacon himself engaged in immortality research and may well have been its first martyr, sacrificing his life on the altar of longevity: He apparently contracted his fatal illness while performing freezing experiments on a chicken.[?]

En lo queconcierne a la escena contemporánea, siguiendo el diagnóstico jonasiano, el anhelo de aplazar indefinidamente la muerte ha conducido a ciertos avances en la biología celular cuya finalidad es prolongar, tanto como sea posible, la duración de la vida contrarrestando los procesos bioquímicos del envejecimiento, esto es, “internal organic attrition [Verschleiß] by the life process itself.”[?] De estemodo, la certeza de la muerte, entendida en cuanto límite intrínseco que la vida individual alcanza, pretende ser dislocado y explicado en términos de un mero malfuncionamiento orgánico que en principio podría ser reparable. Sobre esto último habría que ponderar la influencia de la adecuación moderna de la máquina al cuerpo viviente. Un indicio de ello se halla de modo patente en la frase de...