Neumonia

6. NEUMONIA
6.1. Introducción
Los niños presentan aproximadamente de seis a ocho procesos
infecciosos de vías respiratorias al año. Dichos procesos constituyen uno
de los problemas más frecuentes de la pediatría general, representando
más de la mitad de las consultas a un pediatra. Las infecciones del tracto
respiratorio inferior, incluyen bronquiolitis y neumonía. La mayoría de estosepisodios son de tipo neumónico y su frecuencia es mayor durante el primer
año de vida con una disminución gradual de la frecuencia después de este
pico inicial.
La tasa de mortalidad por neumonía es considerable en lactantes y niños
menores de cinco años (2% a 7%). Se estima que más de cuatro millones
de niños mueren anualmente por esta condición. Los factores de riesgo
para morbilidad ymortalidad en neumonía son: edad, bajo peso al nacer,
alto grado de desnutrición, bajo nivel socioeconómico, hacinamiento, no
lactancia materna, inmunizaciones incompletas y la cultura del cigarrillo
(tabaquismo) (120,121,122,123,124,125).
6.2. Etiología
Establecer el diagnóstico microbiológico en niños con neumonía es difícil
debido a las limitaciones técnicas. Los niños pequeños no producenesputo,
las técnicas inmunológicas como la contrainmunoelectroforesis, la
aglutinación de partículas de látex y la coaglutinación, no son satisfactorias
para determinar el diagnóstico etiológico en estos casos, debido a su baja
sensibilidad. Se considera que la punción pulmonar y el hemocultivo son
los métodos más confiables para identificar los agentes bacterianos que
producen neumonía en niños(126).
La mayoría de las infecciones del tracto respiratorio inferior son de origen
viral y sólo un pequeño número de éstos produce infección grave o fatal.
Las bacterias ocasionan con menor frecuencia neumonía, pero el riesgo de
muerte es mucho mayor que con las infecciones virales (120,125).
Los estudios han demostrado de manera consistente que Streptococcus
pneumoniae y Haemophilusinfluenzae son las bacterias aisladas con más
frecuencia; estas dos bacterias representan 73,9% de los aislamientos
obtenidos por punción pulmonar y 69% de los aislamientos por
hemocultivos. (122, 126,127). La neumonía por el Staphylococcus aureus
puede ocurrir en cualquier edad, sin embargo es mas frecuente en niños
mayores y progresa con frecuencia a derrame pleural y/o empiema(128).
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6.3.Diagnóstico
6.3.1. Diagnóstico clínico
La neumonía en la mayoría de las veces está precedida por coriza, lo
que sugiere infección viral del aparato respiratorio superior. El período de
incubación es corto, dos a tres días. El inicio es brusco, con rinorrea, fiebre,
estado tóxico, en los niños mayores es frecuente el dolor costal por irritación
pleural.
El examen físico del tórax del niño conneumonía bacteriana puede
revelar muchos datos, los cuales varían desde sonidos respiratorios
bronquiales (estertores crepitantes, hipoventilación y aumento de las
vibraciones vocales), aumento de la frecuencia respiratoria, tirajes
intercostales y subcostales, que nos indican inflamación parenquimatosa,
hasta falta de ruidos respiratorios con matidez en la percusión, que sugiere
presenciade líquido pleural. (121,122,129,130).
Sin embargo, ante la magnitud del problema descrita en la mortalidad
mencionada y ante la pobre sensibilidad y especificidad demostrada con
los métodos referidos para diagnóstico (125), la OMS ha desarrollado y
promovido un programa de detección temprana de casos, que permite
identificar y tratar de manera precoz y adecuada los casos que puedan
tenerneumonía.
Este programa permite ser usado por personal de salud con grados muy
diversos de entrenamiento.
De manera simplificada se señala que los niños entre dos meses y cinco
años que presenten tos y signos de peligro (incapacidad para ingerir líquido,
desnutrición de 3er grado, estridor inspiratorio en reposo audible a
distancia, trastornos de conciencia y convulsiones) deben ser...