Niños autistas

Las características por las que podemos reconocer a un niño autista son variadas, pues como ya dijimos anteriormente, es un síndrome (conjunto de anomalías) y no es una enfermedad.   Se considera que una persona es autista si tiene o ha tenido en alguna etapa de su vida, cuando menos siete de las siguientes características:
 Ecolalia, repite lo mismo o lo que oye (frases o palabras).
 Parecesordo, no se inmuta con los sonidos.
 Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.

El autismo fue definido por primera vez en 1943, por un psiquiatra austríaco llamado Leo Kanner, desde entonces se han realizado muchas investigaciones buscando la causa o conjunto de causas de esta alteración, estas causas aún se desconocen, sin embargo, las conclusiones de los estudios realizados refutanteorías mantenidas inicialmente durante varios años.
Por ejemplo, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que el autismo no es una alteración de origen psicológico o familiar, sino que tiene un origen biológico.
Esta "enfermedad", afecta aproximadamente a 4 ó 5 niños por cada 10.000 nacidos, y es cuatro veces más frecuente en varones que en niñas.
Se han investigado y encontradoalteraciones neurofisiológicas, neuroanatómicas, bioquímicas, inmunológicas de diversas clases, los resultados actuales no son definitivos pero sí prometedores.
Algún día se conocerán mejor las causas del autismo y ésto quizá lleve a una terapia más eficaz. Actualmente, aunque desconozcamos sus causas principales, podemos ayudar a las personas con autismo y a sus familias.
Con este objetivo deayuda se creó en 1976 la Asociación de Padres de Niños Autistas APNA de España - denominación que se cambió por Asociación de Padres de Personas con Autismo en Asamblea General de mayo de 2004 - y se desarrollaron a lo largo de estos años los servicios que esta Institución presta en la actualidad.
Lo que sí conocemos son los síntomas de la alteración, sus manifestaciones visibles desde fuera a lasque seguidamente nos vamos a referir.

RECUERDA: |
* El autismo es una alteración severa del desarrollo y la comunicación que aparece antes de los 30 meses. * Se dá en 4 niños por cada 10.000 y es cuatro veces más frecuente en varones que en niñas. * Se desconocen sus causas, aunque la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que estas son de origen biológico. * Hay cuatrocaracterísticas fundamentales que presentan todas las personas que padecen autismo: 1. La alteración aparece precozmente. 2. Tienen severas dificultades de comunicación y relación. 3. Su lenguaje presenta alteraciones y deficiencias. 4. Realizan acciones "ritualizadas"; se resisten a los cambios en el medio. * La inteligencia de las personas con autismo puede ser muyvariable, oscilando desde la normalidad a una deficiencia profunda con características especiales. * Todos los autistas se caracterizan por un desarrollo disarmónico en las distintas áreas de funcionamiento psicológico. * El autismo puede manifestarse desde el comienzo de la vida o después de una evolución normal en el periodo de 0 a 30 meses. |

Del nacimiento a los 18 meses de edad
El"autismo infantil precoz" es una de las alteraciones más graves del desarrollo, la conducta y la comunicación en la primera infancia.
Son muchas las personas que desconocen las características de esta "enfermedad" o, peor aún, están mal informadas sobre ella.
Para poder ayudar a estas personas el primer paso es informarlas sobre la existencia del autismo. Explicarles en qué consiste estaperturbación en la niñez y explicar sus síntomas para que puedan identificar los niños afectados.
Estas manifestaciones o síntomas, comienzan siempre antes de los tres años de edad y, en ocasiones, desde el nacimiento, aunque en el primer año suelen ser poco claras, haciendo difícil el diagnóstico de autismo en esta época de la vida.
En cualquier caso, los primeros síntomas del autismo suelen ser...