Nonaka y tekuchi

Nonaka, Ikujiro (2000) La Empresa Creadora de Conocimiento en: HBR. Gestión del Conocimiento, p.23-49

La empresa creadora de conocimiento
IKUJIRO NONAKA Resumen EN UNA ECONOMÍA cuya única certidumbre es la incertidumbre, la mejor fuente para obtener una ventaja competitiva duradera es el conocimiento. Sin embargo, muy pocos directores conocen la verdadera naturaleza de una empresa creadora deconocimiento —y, mucho menos, saben cómo gestionarla-. Según Ikujiro Nonaka, un japonés que estudia la empresa, el problema consiste en que la mayoría dejos directores occidentales mantienen una visión demasiado estrecha acerca de lo que es el conocimiento y cómo debe ser explotado y aprovechado por la empresa. Creen que sólo es útil el conocimiento hard (en el sentido de cuantificable). Yconsideran que la empresa es una especie de máquina para «procesar la información»: Pero existe otra manera de entender el conocimiento y el papel que debe desempeñar en la empresa. Es una manera que se suele encontrar más frecuentemente en empresas japonesas de gran éxito, como Honda, Canon, Matsushita y Sharp. Los directores de estas empresas son conscientes de que la creación de nuevo conocimiento noes simplemente una cuestión de «procesar» información objetiva de un modo mecanicista y automático. Opinan que es más bien una cuestión de saber aprovechar las tácitas y a veces muy subjetivas percepciones, ideas e intuiciones de los empleados. Con frecuencia, los medios para aprovechar tal conocimiento son de carácter “blando” (cualitativo) —y suelen tomar la forma de eslóganes, metáforas ysímbolos— pero se trata de unas herramientas esenciales para la innovación continuada. Es muy complicado explicar las razones por las qué las empresas japonesas parecen ser tan especialmente eficaces en este tipo holístico de creación de conocimiento. Pero la lección clave que deben aprender los directores es bien sencilla: del mismo modo que la mayoría de los fabricantes del mundo han aprendido muchogracias a las técnicas de producción japonesas, toda empresa que desee competir en conocimiento deberá aprender de las técnicas japonesas de creación del conocimiento. Utilizando ilustrativos ejemplos de algunas de las más importantes empresas de Japón, Nonaka propone una nueva forma de entender las funciones y responsabilidades de la dirección, así como la estructura y los procedimientos de laempresa creadora de conocimiento. EN UNA ECONOMÍA cuya única certidumbre es la incertidumbre, la mejor fuente para obtener ventajas competitivas duraderas es el conocimiento. Cuando de la noche a la mañana cambian los mercados, proliferan las tecnologías, se multiplican los competidores, y los productos quedan obsoletos, sólo alcanzarán el éxito las empresas que de un modo consistente creen nuevoconocimiento, lo difundan por toda la empresa y lo incorporen rápidamente a las nuevas tecnologías y productos. Ésas son las actividades que definen a la empresa «creadora de conocimiento», donde todo el negocio gira sobre la innovación continuada. Sin embargo, y a pesar de todo lo que se habla sobre el «poder del cerebro» y el «capital intelectual», son muy pocos los directores que han comprendidola verdadera naturaleza de la empresa creadora de conocimiento —y muchos menos

los que saben cómo gestionarla—. La razón: tienen una idea equivocada de lo que es el conocimiento y de lo que la empresa debe hacer para explotarlo y aprovecharlo. Profundamente gravada en la tradición sobre gestión empresarial occidental, desde Frederick Taylor hasta Herbert Simón, subyace la visión de la empresacomo una máquina para «procesar la información». En esta visión, sólo se considera útil el conocimiento formalista y sistemático —los datos hard (en el sentido de cuantitativos), los procedimientos codificados y los principios universales—. Y los sistemas clave para calcular el valor del nuevo conocimiento son igualmente hard y cuantificables —mejora de la eficacia, reducción de costos, aumento...