Normas fitosanitarias

NORMAS SANITARIAS: COLOMBIA ESTÁ ATRASADA Y SIN RECURSOS

Al país ‘le cogió la noche’ en la regulación, ejecución e implementación de controles de sanidad agropecuaria con miras al TLC.
Los nuevos productos agropecuarios que Colombia intente exportar a Estados Unidos, una vez entre en vigencia el Tratado de Libre Comercio, no podrán ingresar a ese país antes de tres o cuatro años. Es más, elproblema no es solamente de exportaciones. En algunos casos, Colombia no cuenta con las herramientas científicas y técnicas para impedir el acceso de algunos productos y alimentos de Estados Unidos, porque no está en capacidad de demostrar que esas importaciones ponen en riesgo la sanidad animal y vegetal o que causan daño a la salud humana.
La razón: el país está atrasado en el cumplimiento delas normas fito y zoosanitarias y en las disposiciones que rigen el tratamiento del producto final para la obtención del certificado de inocuidad de alimentos que exigen las autoridades estadounidenses.
Esta situación va en contravía no solamente de las exportaciones sino de las importaciones, por el riesgo de ingreso de enfermedades o plagas, tales como las 'vacas locas'.
La fallas no sepueden atribuir únicamente al Estado, por falta de equipos, insuficiencia de personal, inexistencia de redes de información, modernización de laboratorios, cubrimiento de la red de vigilancia, estructuración y actualización de normas, sino también a la falta de conciencia y de conocimiento del sector privado sobre las normas sanitarias que deben cumplir no los productos de exportación y los deimportación.
De acuerdo con un estudio sobre las medidas sanitarias y fitosanitarias de la Organización Mundial del Comercio, OMC, publicado recientemente en la revista de la Federación Nacional de Avicultores (Fenavi) en el que se analiza el caso de Colombia, el país tiene dificultades en aspectos regulatorios, tecnológicos y de soporte institucional. Además, los productores y las autoridadessanitarias solamente se han preocupado por la sanidad y vegetal, dándole menor relevancia a las normas de inocuidad de alimentos, que implica la comercialización de productos al consumidor final sin riesgo de causar daño.
El informe revela que el país carece de un sistema nacional integrado para la inspección y control de la inocuidad de alimentos que involucre las importaciones, las exportaciones y lavigilancia epidemiológica de las enfermedades transmitidas por alimentos.
"En inocuidad de alimentos, la capacidad de diagnóstico del país se encuentra soportada en el laboratorio de referencia del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos, Invima y en 23 laboratorios distribuidos por el país, pero el primero de ellos no cuenta con una planta física adecuada, recursos nipersonal suficiente. Situación similar se presenta con los laboratorios, donde solamente tres o cuatro pueden ser considerados como adecuados" señala el estudio.
Sin embargo, para la Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC, estos argumentos hacen parte de las barreras no arancelarias que Estados Unidos aplica a sus productos para restringir el acceso a ese mercado, entre las que se cuentan ladiscriminación entre naciones y las condiciones fito y zoosanitarias, tales como inspección y certificación de plantas de sacrificio y procesamiento.
Una de las críticas puntuales al sistema de sanidad colombiano es que no existen programas nacionales de vigilancia y control de residuos de alimentos. Aunque se realizan acciones aisladas, el país no ha armonizado la normativa sobre límites máximos yno se cuenta con tecnología de punta para el desarrollo de los exámenes.
Las debilidades son de tal magnitud que al interior del Gobierno se reconocen las dificultades económicas y técnicas para la implementación en el corto o el mediano plazo un Sistema Nacional de Sanidad Agropecuaria y de inocuidad de alimentos que permita sobreponerse a las barreras no arancelarias establecidas por el...