Nuevos proyectos en biotecnología alimentaria

Nuevos proyectos en biotecnología alimentaria?

Se ha logrado mejorar la calidad de varias plantas de cultivo mediante su modificación genética. Hasta la fecha, las que mejor han funcionado hanresultado ser las más sencillas: las que se consiguen al introducir en la planta un solo gen, con mínimas repercusiones fisiológicas para el vegetal. Existen muchas otras variedades esperando su turno ya medida que la técnica se perfeccione, se conseguirán modificaciones más complejas.

¿Cómo se consigue?

La labor de ingeniería genética que viene realizándose en plantas de cultivo ha producidovariedades más resistentes a las agresiones propias del entorno, como las enfermedades y los herbicidas. Se están desarrollando ya de forma satisfactoria muchos cultivos resistentes a virus yherbicidas. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para alcanzar resultados tan ambiciosos como la obtención de cereales con capacidad de fijar nitrógeno, el "santo grial" de la biotecnología vegetal. Larelación entre las bacterias fijadoras de nitrógeno y la planta huésped es tan compleja, que es poco probable que pueda reproducirse artificialmente en un futuro próximo. Aun así, la producción decereales como el arroz se ha duplicado en una generación y se espera que, gracias a la cooperación internacional en materia de biotecnología, los científicos puedan seguir mejorando su rendimiento, tanto encantidad como en calidad. Esto resulta fundamental si se desea satisfacer la demanda de la población mundial, cada vez más numerosa y con mayor poder adquisitivo, y si se quiere subsanar el problemade la escasez de tierra cultivable y de agua para el regadío.

Aunque, por el momento, las investigaciones realizadas en la materia se han ceñido a las características regidas por un único gen, seestán realizando ya estudios a más largo plazo sobre rasgos más complejos, determinados por varios genes. Esto entraña la posibilidad de desarrollar indicadores automáticos muy precisos en las...