Nutricion

DÉFICIT VITAMÍNICO & MINERAL
Algunas naciones ya están actuando para prevenir la pérdida a gran escala de la salud nacional, el potencial intelectual, la energía y la productividad. Otras todavía lo están pensando.

Informe valorativo del daño para

GUATEMALA
INFORME PARA DIRIGENTES

EL PROBLEMA
Se sabe ahora que la deficiencia de minerales y vitaminas (déficit VM) es un problema muchomás importante de lo que nunca nadie hubiese sospechado. Durante décadas, la falta de vitaminas y minerales claves, también conocidos como micronutrientes, ha sido considerada como la causante de la anemia, el cretinismo, la ceguera y el bocio que afectan a millones de personas en todo el mundo. Pero, investigaciones recientes han demostrado que esto es solamente la punta de un enorme iceberg. Sesabe que incluso moderados niveles de deficiencia, sin síntomas clínicos, pueden tener gravísimas consecuencias. También está claro que la deficiencia moderada de vitaminas y minerales es tan común que quizá llegue a afectar hasta una tercera parte de la población mundial, lo que amenaza la energía, el intelecto, y la productividad de las naciones. Estos son algunos ejemplos de los conocimientos quehemos adquirido sobre el déficit VM en la última década: Es la mayor causa de discapacidades mentales en el mundo, lo que reduce la capacidad intelectual de las naciones. Compromete el sistema inmunológico, causando la muerte de, aproximadamente, un millón de niños al año y el empobrecimiento tanto de la salud como del crecimiento de muchos millones más. Es responsable de la muerte anual de 60.000mujeres al dar a luz. Se estima que causa alrededor de 250.000 defectos graves de nacimiento cada año. Está asociada con un incremento significativo de los fallecimientos a causa de enfermedades del corazón y apoplejía. Reduce la productividad de la mano de obra con pérdidas estimadas hasta en un 2% del PIB. “La deficiencia de vitaminas y minerales”, dice el Banco Mundial “impone un alto costeeconómico prácticamente a todas y cada una de las naciones en vías de desarrollo”. Todo esto significa que el desafío ya no es solamente la identificación y el tratamiento de la población con síntomas de deficiencia de vitaminas y minerales. La tarea hoy en día consiste en llegar a proteger a poblaciones enteras.

Nos enfrentamos con un problema global que, por una vez, tiene soluciones fáciles yasequibles

LA SOLUCIÓN
La deficiencia de vitaminas y minerales ya lleva mucho tiempo controlada en los países industrializados. En la actualidad, también podría ser controlada en el resto del mundo con los recursos disponibles que ya han sido probados y analizados y que, además, son asequibles: ENRIQUECER los productos básicos de la alimentación como la harina, el azúcar y la sal con vitaminas yminerales. Los productos enriquecidos han protegido a la población europea y norteamericana durante mucho tiempo. Ahora sería el momento de que ellos hiciesen lo mismo por los países en vías de desarrollo. COMPLEMENTAR las dietas con cápsulas de bajo coste, jarabes o pastillas para aportar vitaminas y minerales a las mujeres en edad fértil y para ayudar al desarrollo físico y mental de los niños. Educara las comunidades sobre los cambios necesarios en la dieta para incrementar la ingesta de minerales y vitaminas. Estos tres pasos son necesarios y es preciso realizarlos al mismo tiempo. El coste es muy bajo, tan sólo unos céntimos por persona al año, por eso, el Banco Mundial considera que “probablemente ninguna otra tecnología disponible hoy en día ofrece una oportunidad tan buena para mejorarlas condiciones de vida y acelerar el desarrollo a tan bajo coste y en tan corto período de tiempo”. Los países que ya han controlado la deficiencia de vitaminas y minerales lo consiguieron con menos conocimientos y tecnología de la que disponemos actualmente. Lo que se necesita ahora es que se tome la iniciativa para desplegar las soluciones ya conocidas en igual medida que los problemas...