NUTRIENTES DE MICROORGANISMOS

Nutrientes de los microorganismos
Los nutrientes que necesitan los microorganismos para crecer incluyen una fuente de carbono, de oxígeno, de nitrógeno, de fósforo, de azufre, de elementos traza y de factores de crecimiento orgánicos. Las células utilizan estos nutrientes para generar fuerza conductora o metabolitos precursores (Capítulo 5). También se requiere hidrógeno para el crecimiento,pero nunca es un factor limitante en cualquier medio que permita el crecimiento.
Carbono El carbono es la base estructural de los compuestos bioquímicos. Los microorganismos autótrofos obtienen su carbono a partir del dióxido de carbono (C02) de la atmósfera, mientras que los microorganismos heterótrofos obtienen el carbono a partir de los compuestos orgánicos del ambiente.
Los microorganismosheterótrofos utilizan como fuente de carbono muchas moléculas orgánicas diferentes. De hecho, probablemente cualquier compuesto orgánico que se encuentra en la naturaleza es utilizado como fuente de carbono por alguna especie bacteriana. Una de las fuentes más comúnmente utilizada por los microorganismos es la glucosa, una hexosa que juega un papel central en el metabolismo. Consecuentemente, laglucosa es un ingrediente común de los medios de cultivo microbiológicos. No obstante, frecuentemente se añaden a los medios como fuente de carbono otros azúcares, así como polisacáridos, ácidos orgánicos, alcoholes y aminoácidos.
Para los quimio heterótrofos, las moléculas orgánicas que contienen carbono, como la glucosa, proporcionan tanto una fuente de energía para generar ATP, como los átomosde carbono necesarios para fabricar los compuestos bioquímicos (Capítulo 5). Las fuentes de carbono que son metabolizadas rápidamente permiten un crecimiento relativamente rápido, mientras que las fuentes de carbono que son metabolizadas más lentamente permiten sólo un crecimiento lento. Por ejemplo, en un medio de cultivo al que se añade glucosa como fuente de carbono en lugar del aminoácidolisina, Escherichia coli crece el doble de rápido que en un cultivo idéntico excepto la adición mencionada.
Oxígeno Todos los microorganismos requieren oxígeno elemental para fabricar sus componentes bioquímicos, pero no todos los microorganismos requieren oxígeno atmosférico. La mayoría de los microorganismos heterótrofos obtienen el oxígeno a partir de la misma molécula que les sirve como fuentede carbono. La fórmula química de los hidratos de carbono (una fuente de carbono común para los heterótrofos) es CH2O, que significa que cada molécula de hidratos de carbono proporciona a la célula un átomo de oxígeno por cada átomo de carbono. Los autótrofos, que generan energía a partir de la luz, obtienen la mayor parte de su oxígeno a partir del CO2 fijado durante la fotosíntesis. La mayoríade los microorganismos aerobios tienen enzimas denominadas oxigenases que pueden añadir directamente oxígeno atmosférico a las moléculas orgánicas, pero ésta es una fuente minoritaria de oxígeno. Algunas enzimas permiten a los microorganismos utilizar el oxigeno presente en el agua mediante reacciones hidrolíticas.
Factores físico químicos para el crecimiento de microorganismos
La temperaturaes uno de los factores más importantes que afectan al crecimiento y a la supervivencia de los microorganismos. A temperaturas muy frías o muy calientes los microorganismos no crecerán. Pero los valores absolutos de estas temperaturas mínimas o máximas varían mucho entre los microorganismos diferentes y por lo general reflejan el rango de temperatura media de su hábitat natural.
Ambientes fríosEstos ambientes fríos son raramente estériles y se encuentran microorganismos vivos creciendo a cualquier temperatura baja en la que aun exista agua liquida. Incluso en muchos materiales congelados existen normalmente pequeñas zonas microscopias con agua líquida donde los microorganismos pueden metabolizar y crecer.
Congelación
A pesar de la capacidad de algunos organismos para crecer a bajas...