Oído fetal

Tomado de Vasta, R., Haith, M.M. y Miller, S.A. (1996). Psicología Infantil. Barcelona: Ariel Psicología (pp.: 327-328; original: 1992)


Investigación clásica
¿Oye el feto a la madre?En 1980, DeCasper y Fifer informaron de un sorprendente hallazgo: los bebés de 4 días de edad podían discriminar la voz de su madre entre voces desconocidas. La interpretación más razonable era que losbebés se habían familiarizado con la voz de su madre mientras estaban en el vientre materno. El resultado provenía de un estudio basado en una utilización inteligente del ritmo natural de succión delchupete, que consiste en series de succiones separadas por breves descansos. A la mitad de los bebés, se les hizo escuchar grabaciones de la voz de su madre cuando paraban más tiempo del promediohabitual entre las series de chupadas, y grabaciones de voces desconocidas cuando paraban menos tiempo de ese promedio. Esta relación se invirtió en los restantes bebés. Los bebés ajustaron sus pausaspara aumentar el tiempo de exposición a la voz de su madre con preferencia a las voces de las desconocidas.
Es concebible, naturalmente, que los bebés se hayan acostumbrado a la voz de su madredurante los pocos días transcurridos después del nacimiento; si fuera así, también preferirían escuchar la voz de su padre en vez de la de otras voces masculinas desconocidas. No fue así, a pesar dehaber escuchado con frecuencia la voz de su padre (DeCasper y Prescott, 1984). De hecho los bebés mostraron preferencia por grabaciones del latido de un corazón en vez de la voz de su padre (Panneton,Kelman y DeCasper 1984).
La hipótesis de que la familiaridad proviniera del tiempo de exposición fetal se vería reforzada si el bebé pudiera reconocer un suceso concreto que sólo hubieraexperimentado antes del nacimiento. DeCasper y Spence (1986) pidieron a mujeres embarazadas que leyeran en voz alta una o dos historias cada día durante las 6 últimas semanas de embarazo. Se dio entonces a...