obstáculos y dificultades en el aprendizaje

DEBATES

ALGUNAS REFLEXIONES
SOBRE LAS CONCEPCIONES ALTERNATIVAS
Y EL CAMBIO CONCEPTUAL
OLIVA MARTÍNEZ, JOSÉ M.
Centro de Profesorado de Cádiz. Gravina s/n. 11003 Cádiz.

SUMMARY
In this paper some recent contributions to the research of students conceptions in science are reviewed. The study
analyses four principles that sustain a large part of the contributions emerged during the lastyears in this field:
a) implicit structure, b) coexistence of ideas, c) limited homogeneity, and d) probability. Likewise, an analysis of
possible processes that operate during the conceptual change is performed, by discussing on the effectiveness of the
substitution of ideas and the conceptual conflict in order to achieve the conceptual change. On the base of these
contributions, someimplications for teaching and research in science education are pointed out.

INTRODUCCIÓN
Si analizamos las fuentes de desarrollo de la visión
constructivista de la enseñanza-aprendizaje de las ciencias y, dentro de ella, del enfoque de las concepciones
alternativas, podemos distinguir valiosas aportaciones.
Particularmente, cabe destacar las contribuciones provenientes del campo de la psicologíaevolutiva y de la
instrucción, y todo el cuerpo de conocimientos desarrollados en torno a la epistemología y la historia de las
ciencias. Todas estas aportaciones han fermentado de un
modo conjunto y se han integrado en el campo de la
didáctica de las ciencias, constituyéndose en un auténtico paradigma de investigación.
Desde finales de los ochenta se aprecia además toda una
corrienteinterna de profundización en el estudio de las
concepciones fruto de la incorporación de nuevas aportaciones derivadas, entre otras, de cuatro líneas de estudios: a) aquéllos dirigidos a investigar las propiedades
de las concepciones (coherencia, consistencia, persistencia, etc.); b) los trabajos sobre modelización del
pensamiento causal; c) aquellos otros que han introduciENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS,1999, 17 (1), 93-107

do fundamentos teóricos procedentes de la psicología
cognitiva y de la inteligencia artificial; y d) los estudios
recientes que están replanteando las bases epistemológicas de los modelos de cambio conceptual. En este trabajo
pasamos revista a algunas de las aportaciones más importantes surgidas como consecuencia de estos nuevos
influjos, así como a fundamentar lospuntos de vista
defendidos desde cada una de las posturas.

SOBRE LA NATURALEZA DE LAS CONCEPCIONES
En relación con la naturaleza de las concepciones, de las
aportaciones mencionadas se desprenden varios aspectos que creemos de interés señalar. Éstos podrían formularse sobre la base de cuatro principios básicos, como
son el de estructuración implícita, el de diversidadcoexistencia, el desistematicidad - homogeneidad limitada y el de probabilidad.
93

DEBATES
Las concepciones como formas de razonamiento implícitas
Frente a la condición de observable que se le ha solido
atribuir, cada vez cobra mayor fuerza la idea de otorgar
al conocimiento intuitivo una naturaleza interna y potencial, en la cual las concepciones que se detectan no son
sino la punta del iceberg que asoma porencima de la
superficie del agua. Según este punto de vista, las ideas
que los alumnos manifiestan y que se delimitan directamente a través de los cuestionarios y entrevistas, no
serían en sí mismas las concepciones que éstos poseen
sino sus manifestaciones externas mediatizadas por factores tales como el contexto o la tarea. De ahí que pueda
existir un cierto grado de indeterminación entre loque
observamos en las respuestas y el conocimiento que
realmente se encuentra detrás (Dykstra et al., 1992). Ni
todo lo que se cree descubrir en las respuestas de los
alumnos responde a ideas previas en el sentido literal del
término, ni todo el conocimiento interno se llega a
exteriorizar de un modo directo e inequívoco a través de
las concepciones que como investigadores llegamos a...