Octavio paz

VIRUS
Un virus es una entidad biológica que para replicarse necesita de una célula huésped. Cada partícula de virus es un agente patógeno compuesto por una cápsida de proteínas que envuelve al ácidonucléico, que puede ser ADN o ARN.
La forma de la cápside puede ser sencilla, de tipo helicoidal (casi esférica), o compuesta, comprendiendo una cabeza y una cola. Esta estructura puede, a su vez,estar rodeada por la envoltura vírica, una capa lipídica con diferentes proteínas, dependiendo del virus.
El ciclo vital de un virus siempre necesita del metabolismo del huésped para poder replicar sumaterial genético, produciendo muchas copias del virus original. En dicho proceso reside la capacidad destructora de los virus, ya que pueden perjudicar a la célula hasta destruirla. Pueden infectarcélulas eucariotas o procariotas. Algunos virus necesitan de enzimas poco usuales por lo que las cargan dentro de su envoltorio como parte de su equipaje.
Características de los virus
Tamaño
Los virusson estructuras extraordinariamente pequeñas. Su tamaño oscila entre los 24 nm del virus de la fiebre aftosa a los 300 nm de los poxvirus. Algunos filo-virus tienen una longitud total de hasta 1400 nm,sin embargo, el diámetro de su cápside es de sólo alrededor de 80 nm.
Cristalización
Los virus son cristalizables, como demostró W. Stanley en 1935. Esto depende del hecho de que las partículasvíricas tienen formas geométricas precisas y son idénticas entre sí, lo cual las separa de la irregularidad característica de los organismos, las células o los orgánulos, y las acerca a las característicasde los minerales y de agregados de macromoléculas como los ribosomas. Al tener un volumen y forma idénticos, las partículas víricas tienden a ordenarse en una pauta tridimensional regular, periódica,es decir, tienden a cristalizar.
Una partícula de virus, conocida como virión, está compuesta de una molécula de ácido nucleico (ADN o ARN) y una envoltura proteínica. Ésta es la estructura básica...