Orimulsion

la producción comercial de hidrocarburos parte desde el año 1.917 y Venezuela hoy en día mantiene su posición como uno de los lideres mundiales en el mercado petrolero. Las reservas probadas de petróleo alcanzan en la actualidad aproximadamente 65.000 millones de barriles. Uno de los mayores yacimientos del mundo, la Faja del Orinoco o Faja Bituminosa del Orinoco, contiene un volumen recuperablede más de 40.000 millones de toneladas de Bitumen Natural, el más grande depósito de hidrocarburos conocido hasta la fecha.

Esta reserva refleja la importancia de nuestro país como suplidor seguro de las necesidades futuras de energía del mundo en el recién comenzante siglo e incluso el próximo (XXII).

Nuestra Orimulsión® es la respuesta a esas necesidades energéticas como combustiblefósil no convencional para la generación de Electricidad y plantas industriales.

2. Origen De La Orimulsión

El combustible llamado Orimulsión® se originó de la necesidad de extraer del suelo petróleo extrapesado para el cual no había inicialmente interés en la explotación. Para la fecha en que fueron descubiertos los yacimientos de la Faja Petrolífera del Orinoco ya Venezuela estabacomercializando crudos livianos y medianos, los cuales no solo se podían extraer, transportar y refinar a menor costo sino que de ellos se podrá obtener varios productos de mayor valor comercial tales como Gasolina, Lubricantes, Kerosene etc. El combustible era residuo que quedaba del petróleo después de extraer los otros productos. El precio del combustible residual es menor que los precios de otrosproductos y se usa principalmente como combustible en Barcos, Calderas, Plantas Termoeléctricas, el combustible residual también con el carbón y la falta de incentivo económico no justificaba explotar crudos para los cuales no existía la tecnología apropiada.

Con el transcurrir del tiempo fueron los procesos de definición hacia una conversión más profunda que permitía obtener más producto liviano delbarril de petróleo y cada vez menos residuo.

En Venezuela no había un instituto de investigaciones petrolera, en el año de 1.955 se crea la Escuela de petróleos en la Universidad del Zulia y allí comienzan los primeros pasos para la investigación petrolera en Venezuela. Para esa época tampoco había incentivo para investigar por cuanto las empresas multinacionales que operaban en nuestro paíshacían todas sus investigaciones en sus laboratorios y plantas pilotos en el Exterior.

La investigación petrolera en firme comienza con la creación de PDVSA y de Intevep. La primera prueba de combustión de Orimulsión® se realizó en la Planta PDC-910 en las instalaciones de Intevep, marca este acontecimiento el nacimiento de un nuevo combustible y cuya aceptación en los mercados ha dado lugar ala creación de un negocio atractivo y rentable, a la aparición de una alternativa industrial para la generación de electricidad, a la apertura de una ventana de oportunidades para la colocación de los recursos de la Faja del Orinoco y al germen de una empresa como es Bitumenes del Orinoco- Bitor.

Un estudio de los posibles esquemas de producción, tratamiento, transporte y combustión realizadoconjuntamente ente Lagoven e Intevep, planteaba varios caminos, y entre la vía no convencional mediante la emulsificacion y quema del Bitumen.

Para mayo de 1.985 exista un borrador de trabajo entre Intevep y Lagoven cuyo objetivo era establecer las bases técnicas para la explotación, manejo, transporte y quema del combustible que para entonces se le había denominado con el nombre de bitumendel Orinoco. Entre otras cosas, el documento contemplaba la realización de un estudio técnico-económico utilizando técnicas convencionales para comparar los costos que acarrearía quemar combustible Orinoco versus carbón y fuel-oil. Según el plan de trabajo, la descripción de nuevas tecnologías para la optimización de la combustión del Orinoco comprendía entre sus actividades realizar pruebas...