Osteoporosis

Es una enfermedad en la cual los huesos se vuelven frágiles y más propensos a fracturarse. Por lo general, el hueso pierde densidad, que mide la cantidad de calcio y minerales en el hueso.
Causas
La osteoporosis es el tipo más común de enfermedad ósea.

Debido a la osteoporosis, aproximadamente la mitad de todas las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, de muñeca o devértebras (huesos de la columna) durante su vida.

El hueso es un tejido vivo que es constantemente reemplazado por hueso nuevo. La osteoporosis se presenta cuando el organismo no es capaz de producir suficiente hueso nuevo, cuando gran cantidad del hueso existente es reabsorbido por el cuerpo o en ambos casos.

El calcio es uno de los minerales importantes necesario para la formación de loshuesos. Si usted no obtiene suficiente calcio o vitamina D o si el cuerpo no absorbe suficiente calcio de la dieta, los huesos pueden volverse frágiles y más propensos a fracturas.

Algunas veces, la pérdida ósea ocurre sin ninguna causa. Las mujeres blancas son más propensas a tener pérdida de hueso. A veces, la tendencia a tener pérdida ósea y huesos delgados es hereditaria.


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Osteoporosis
La causa principal de la pérdida ósea es la disminución de los niveles de estrógenos en las mujeres en el momento de la menopausia y una disminución de la testosterona en los hombres.

Otras causas de pérdida ósea abarcan:

Estar postrado en una cama
Ciertas afecciones
Tomar ciertos medicamentos
Otros factores de riesgo abarcan:

Ausencia de períodos menstruales(amenorrea) por mucho tiempo
Antecedentes familiares de osteoporosis
Tomar una gran cantidad de alcohol
Bajo peso corporal
Tabaquismo
Síntomas
No hay síntomas en las etapas iniciales de la osteoporosis. Muchas veces, las personas tendrán una fractura antes de saber que padecen la enfermedad.

El dolor en casi cualquier lugar de la columna vertebral puede ser causado por fracturas de lasvértebras, denominadas aplastamiento vertebral. A menudo ocurren sin una lesión. El dolor se produce de repente o lentamente con el paso del tiempo.

Puede haber una pérdida de estatura (hasta 6 pulgadas) con el tiempo. Se puede desarrollar una postura encorvada o cifosis (también llamada joroba de viuda).

Pruebas y exámenes
Un examen de la densidad mineral ósea (en general, unaradioabsorciometría de doble energía o DEXA, por sus siglas en inglés) mide la densidad mineral ósea. El médico emplea este examen para:

Diagnosicar pérdida ósea y osteoporosis.
Predecir el riesgo de fracturas óseas en el futuro.
Ver cómo está funcionando un medicamento para la osteoporosis.
Una radiografía de la columna vertebral o de la cadera puede mostrar fractura o aplastamiento vertebral. Sin embargo,las radiografías simples de otros huesos no son muy precisas para predecir si alguien probablemente ha de tener o no osteoporosis.

Es posible que usted necesite otros exámenes de sangre y orina si se cree que su osteoporosis se debe a una afección más que a la simple pérdida ósea normal que se observa al envejecer.

Tratamiento
El tratamiento para la osteoporosis puede abarcar:

Cambios enel estilo de vida, como la dieta y el ejercicio
Tomar calcio y vitamina D
Usar medicamentos
Se utilizan medicamentos para fortalecer los huesos cuando:

La osteoporosis ha sido diagnosticada por medio de un estudio de la densidad ósea, sea que usted tenga o no una fractura.
Se ha presentado una fractura de hueso y una prueba de la densidad ósea muestra que usted tiene huesos delgados,pero no osteoporosis.
Los medicamentos utilizados para tratar la osteoporosis abarcan:

Bifosfonatos (los fármacos que más se utilizan para prevenir y tratar la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas)
Estrógenos, teriparatida, raloxifeno, calcitonina
El ejercicio juega un papel clave en la preservación de la densidad ósea en los adultos mayores. Algunos de los ejercicios recomendados...