Paradigmas

El paradigma positivista
El paradigma positivista, también llamado hipotético-deductivo,
cuantitativo, empírico-analista o racionalista, surgió en el
siglo XIX y tiene como fundamento filosófico el positivismo. Fue
creado para estudiar los fenómenos en el campo de las ciencias naturales, pero después también fue utilizado para investigar
en el área de las ciencias sociales, sin tener enconsideración las
diferencias que existen entre ambas.
La investigación positivista asume la existencia de una sola
realidad; parte de supuestos tales como que el mundo tiene existencia
propia, independiente de quien lo estudia y que está regido
por leyes, las cuales permiten explicar, predecir y controlar
los fenómenos. En consecuencia, la finalidad de las ciencias está
dirigida a descubriresas leyes, a arribar a generalizaciones teóricas
que contribuyan al enriquecimiento de un conocimiento
de carácter universal. En el campo de las ciencias sociales en
general es considerada esta posición una limitante puesto que
se aleja de los problemas reales, de situaciones concretas en determinado
contexto, impidiendo ofrecer soluciones a los eventos
particulares de la práctica.
[128]Para el paradigma positivista el estudio del conocimiento existente
en un momento dado conduce a la formulación de nuevas
hipótesis, en la cuales se interrelacionan variables, cuya medición
cuantitativa, permitirá comprobarlas o refutarlas en el proceso
de investigación. Se busca una correlación o causa-efecto,
donde los investigadores han de mantener una actitud neutral
frente a losfenómenos. El experimento y la observación son considerados
los métodos fundamentales del conocimiento científico.
Los resultados objetivos y cuantificados obtenidos experimentalmente
determinarán o no la validez de la predicción
inicial.
Para arribar a la fiabilidad de los resultados se necesita delimitar
con criterios estadísticos una muestra representativa de
una determinada población. Solo asílos resultados alcanzados
pueden considerarse con validez universal, aplicables a cualquier
contexto y situación.
Es evidente que extrapolar los métodos de investigación de
las ciencias naturales y exactas a las ciencias sociales constituye
un desconocimiento de la especificidad de ambos campos del
saber y, por consiguiente, de las leyes que los rigen. El objeto de
las ciencias sociales es lasociedad, los vínculos que establecen
los hombres entre sí. Relacionarse variables y controlarse estas
en determinadas circunstancias es muy factible en las ciencias
naturales, pero en la sociedad no sucede de igual forma, pues el
hombre se distingue por la subjetividad, las relaciones que entabla
con otros hombres, por ser un agente transformador de sí
mismo y de su entorno. Los fenómenossociales tienen un carácter
único e irrepetible y es más factible hablar de la manifestación
en ellos de tendencias, que de leyes y regularidades que se
manifiesten de manera unívoca, exacta, como sí ocurre en las
ciencias naturales.
Los fenómenos sociales siempre están multicondicionados y
no se pueden aislar para su estudio. Los investigadores hipotético-
deductivos tratan de extrapolarsus resultados, sin considerar
este multicondicionalismo que gravita sobre la situación investigada,
confiriéndole una distintiva fisonomía. Radica aquí
su gran limitación, al segmentar la realidad, cuando la sociedad
solo es posible abordarla como se nos presenta, holísticamente.
Según Mardones y Ursúa (1982:19-20) reducidos los rasgos
característicos de la investigación positivista seríanestos:
[129]
1. El monismo metodológico. Los objetos abordados por la investigación
científica pueden ser, y son de hecho, diversos, pero
hay, como diría Comte, unidad de método y homogeneidad
doctrinal. Es decir, solo se puede entender de una única forma
aquello que se considere una auténtica explicación científica.
2. El modelo o canon de las ciencias naturales exactas. Para Comte
y...