Pasión Y Razón

Álvaro Carvajal Villaplana

Pasión y razón: una síntesis en la ética
de Bertrand Russell

Abstract: in this paper we analize a third
period in Russell’s ethics, from 1940 to 1970.
Representative of this phase is his Human Society in Ethics and Politics (1954). In his Autobiography Russell does not seem to be aware
of the existence of this third phase, a fact that
makes more valuable thisinvestigation. In his
1954 book Russell tries to find a middle ground
between reason and passion, subjectivity and
objectivity in ethics, as well as between science
and ethics. This period can also be characterized as a transition from ethical realism (19001914) to emotivism (1915-1940). We contend that
Russell’s answer to the problem of the relations
between reason and passion are notentirely
satisfactory. In addition, doubts and contradictions can be found in his writings of this period.

ética, así como entre ciencia y ética. También
puede interpretarse este período como un punto
intermedio entre su etapa de realismo ético
(1900-1914) y su posición no congnoscitivista o
emotivista (1915-1940). Empero, en este trabajo
se sostiene que la respuesta que da Russell al
dilemaentre la razón y la pasión no resuelve el
problema, más bien su pensamiento vacila en un
péndulo entre ambos polos de la disyuntiva, en
el que no faltan las contradicciones y ambigüedades teóricas y conceptuales.

Key words: ethics, reason, passion, ethical
naturalism, science, ethical normativity, ethical
rationality, ethical system.

1. Introducción

Resumen: en este trabajo seanaliza un
tercer período de la ética de Bertrand Russell,
que comprende el lapso de 1940 a 1970. Su obra
representativa es Sociedad humana: ética y política de 1954. Es peculiarmente destacado que
Russell no tuvo plena conciencia de esta fase
de su pensamiento, en su Autobiografía no hace
referencia a ella, por lo que el estudios es novedoso. En la obra citada, Russell pretende encontrar unpunto medio o de conexión entre la razón
y la pasión, la subjetividad y la objetividad en

Palabras claves: Ética, Razón, Pasión,
Naturalismo ético, Ciencia, Normatividad ética,
Racionalidad ética, Sistema ético

La obra filosófica de Bertrand Russell pasa
por diferentes estadios de evolución. En el campo
de la filosofía moral se identifican tres fases:
un breve período que va de 1900 a1914; otro
más prolongado y conflictivo, que comprende
los años de 1915 a 1940. Entre 1940 y 1970 se
ubica un tercer período, el cual se analiza en este
artículo. El libro más representativo es Sociedad
humana: ética y política de 1954; aunque los
primeros nueve capítulos los escribe entre 1945
y 1946, los restantes en 1953. Autores como
Frederick Copleston, Allan Wood, Paul Edwards
y AlfredJ. Ayer, no identifican esta último

Rev. Filosofía Univ. Costa Rica, XLVI (119), 9-20, Setiembre-Diciembre 2008 / ISSN: 0034-8252

10

Á LVARO CARVAJAL VILLAPLANA

momento. Incluso, Russell no se percata del cambio, tal y como lo manifiesta en la respuesta a una
carta de Lilian Aiken en agosto de 1963 (Citada
por Santos Camacho, 1972)1.
Lo característico de la última etapa es elintento por conciliar la razón con la pasión, la
objetividad y la subjetividad, la ciencia y la ética
en un sistema. Es un gran esfuerzo por encontrar
principios racionales para los enunciados éticos;
asimismo, un afán por hallar un método racional
para resolver las controversias en filosofía moral.
Empero, este esfuerzo y la manera particular
en que Russell intenta resolverlo, le conducen acontradicciones teóricas, las que se podrán de
manifiesto en este trabajo.
Un somero recorrido por esos momentos
permite establecer que, primeramente, cuando
asume una postura naturalista -1900 a 1914(Carvajal, 1995), Russell considera que existe el
conocimiento en ética; luego entre 1915 y 1940,
al dar énfasis al no cognoscitivismo (Carvajal,
1997), niega esta posibilidad, ahora, de...