Pastos Naturales

PASTIZAL NATURAL.- Los pastos naturales son recursos muy importantes en el Perú, en el país existen alrededor de 17`000,000 de hectáreas de pastizales naturales, lo cual representa el 19% del territorio nacional, la crianza del ganado vacuno es una actividad economiza importante en el país, sin embargo, los pastos naturales están rindiendo solo el 30% de su potencial, debido al uso inadecuado deprácticas de manejo de estos pastos.
El pastizal natural comprende una asociación de plantas y especies vegetales que incluyen, gramíneas, leguminosas, seudo pastos y hierbas palatables.
Generalmente se considera como pastizal natural a todas las tierras no cultivadas, estas incluyen también las sabanas, los campos bajos y húmedos, así como ciertas comunidades de arbustos, hierbas y chaparrales.Del total de los 13.6 billones de hectáreas de la superficie del globo 1/3 son tierras, las tierras se dividen en tierras cultivadas y tierras no aptas para el cultivo, de estas últimas el 47% corresponden a tierras consideradas como pastizales y estos son utilizados como recurso forrajero para los animales.
Los pastizales naturales varían ampliamente para producir, en Arabia Saudita porejemplo se necesitan 225 hectáreas para un camello, mientras que en las pampas Argentinas se necesitan de 0.5 a 1.0 hectáreas por animal/año.
El valor del forraje utilizado se puede estimar particularmente considerando que el 60% del costo de la producción de un ganado es alimento, esto da un panorama del valor económico de los pastizales naturales.
A diferencia del cultivo dentro de un sistemaagrícola, la asociación de plantas del pastizal natural se mantiene en forma indefinida y continua, muchas de las especies son de tipo perenne y se propagan mediante estolones y rizomas, las especies anuales se mantienen en la asociación mediante resiembra natural.
Las gramíneas aportan en general, la mayor parte del forraje producido por el pastizal natural, sin embargo las especies de leguminosas,los seudo pastos y las hierbas, también contribuyen como recurso forrajero, principalmente en regiones Tropicales, Subtropicales, Húmedas y Semihumedas.
LOS PASTOS NATURALES DEL ALTO ANDINO
El Sistema montañoso de los Andes del Perú representa el espacio geográfico en donde se distribuyen altitudinalmente seis grandes pisos ecológicos desde los 500 hasta los 6760 msnm, y unidades hidrográficasllamadas microcuencas con vertientes hacia los océanos pacífico y atlántico.



Evaluaciones efectuadas en 1994 (MINAG, III CENAGRO) determinaron que la superficie agropecuaria de la Sierra del Perú se extiende en unos 22’694,100 ha, de las cuales 15’956,900 ha (70.2 %) corresponde a pastos naturales, 2’833,800 ha (12.5 %) corresponde a superficie agrícola y 3’903,400 ha (17.2%) a superficieno agrícola. En este escenario de pastos naturales altoandinos se desarrolla la mayor actividad ganadera del país que sustenta al 78.8 % de ganado vacuno, el 96.2 % de ganado ovino, el 100% de camélidos sudamericanos (llamas, alpacas, vicuñas y guanacos) y otras especies de ganado como el equino, caprino y porcino (MINAG, 1996.Perú, el agro en cifras).

Evaluaciones efectuadas en los últimosaños mediante técnicas avanzadas indican en la zona altoandina una superficie de pastos naturales siguiente :
Formación pajonal19’711,400 hectáreas,
Formación Césped de puna 2’424,900 hectáreas,
Formación bofedales 91, 700 hectáreas,
Según esta información, se tendrían 22’228,000 hectáreas de pastos naturales en la zona altoandina (INRENA, Mapa Forestal, en Mapas del Perú Ambiental, 2004).
Encuanto a superficie de pastos naturales por departamentos, se cuenta referencialmente con la siguiente información de distribución (ONERN, Los Recursos Naturales del Perú, 1985):

CIUDAD Has. CIUDAD Has.
Puno 4’000,000 Cusco 2’220,000
Apurímac 1’135,000 Arequipa 2’200,000
Tacna 380,000 Moquegua 530,000
Ayacucho 1’870,000 Huancavelica 1’180,000
Lima 1’050,000 Ancash 980,000
Huánuco...