Petroleo

El petróleo
El petróleo es un recurso energético de enorme importancia. Es una mezcla de compuestos orgánicos líquidos de textura aceitosa que se encuentra en yacimientos subterráneos, tanto bajo lasuperficie de suelos continentales como en el subsuelo marino.
El petróleo forma parte de los combustibles fósiles de planeta, junto con el gas natural (o metano CH4). Ambos se encuentran en losmismos yacimientos subterráneos, uno en estado líquido (petróleo) y otro estado gaseoso (metano).
La formación de ambos compuestos ocurrió hace millones de años atrás, producto de la descomposición derestos animales y vegetales que se fueron acumulando y depositando en el fondo del océano y en las distintas capas del suelo. La descomposición la llevaron a cabo distintas bacterias presentes enestos ambientes, que con ayuda de las altas presiones resultantes del depósito de distintas capas de agua o suelo sobre estos animales o vegetales, impidieron el paso de oxígeno, con lo que se desarrollóun proceso de características anaeróbico (en ausencia de oxígeno).

El petróleo se usa como combustible debido a la gran cantidad de energía que guarda cada una de las moléculas que lo componen, demodo que cuando ellas se ponen en contacto con el oxígeno se rompen y se libera la energía que nosotros utilizamos. Por tanto, el petróleo constituye un importante recurso energético, recurso que esno renovable, debido a que se necesitan millones de años más para volver a producir la cantidad de petróleo útil para toda la humanidad.
Pero este recurso no solo se utiliza como combustible, sino quetambién ha dado origen a toda una industria, la petroquímica, que utiliza los compuestos del petróleo en la síntesis de distintas sustancias químicas que son utilizadas en la confección de artículosde uso variado, como diferentes plásticos, algunos detergentes, fibras sintéticas y otros.
Este es un asunto complejo, ya que además del uso industrial que se le da para la producción de diversos...